— 118 — 



ventaja, señalada ja por Eratóstenes, según cuenta Estra- 

 Ijon, de estar mas dividida v mas ricamente articulada que 

 la costa de África. Tres penínsulas se destacan de ella: Es- 

 paña, Italia y Grecia, que, cortadas por gran número de 

 golfos, forman con las islas j costas vecinas estrechas len- 

 guas de mar j tierra (13). Esta disposición del continente 

 V de las islas que han sido separadas de él violentamente, 

 ó levantadas por la fuerza de los volcanes, á lo largo de las 

 grietas de que está el gloho surcado, han engendrado desde 

 luego consideraciones geológicas sobre el agrietamiento de 

 los terrenos, los temblores de tierra jel trasvasamiento de las 

 aguas mas altas del Océano á cuencas de nivel inferior. El 

 Ponto, los Dardanelos, el estrecho de Gades j el Mediterrá- 

 neo con sus innumerables islas, eran muv á propósito para 

 llamar la atención acerca de este sistema de esclusas natu- 

 rales. El poeta que bajo el nombre de Orfeo ha cantado la 

 espedicion de los Argonautas, y que verosímilmente es 

 posterior á la Era Cristiana, ha recogido antiguas leyendas. 

 Habla de la división de la antigua Ljctonia en islas separa- 

 das, j dice cómo «Neptuno, el de la negra cabellera, irri- 

 tado contra su padre Saturno, hirió á la Ljctonia con su tri- 

 dento de oro.» Las imaginaciones de esta clase, aunque cier 

 tamente por lo común producidas por un conocimiento im- 

 perfecto de las relaciones geográficas , fueron adoptadas v 

 perfeccionadas en la tan erudita escuela de Alejandría, que 

 con tanta complacencia buscaba los orígenes de las cosas. 

 Que el desmembramiento de la Atlántide ha ja sido en Oc- 

 cidente un reflejo lejano del mito de la Ljctonia, opinión 

 que creo haber espuesto en otra parte con alguna verosimi- 

 litud, ó que, según Ofredo Müller, la desaparición de la 

 , Ljctonia (Leuconia) designe en las fábulas de la Samotra- 

 cia una gran inundación que debió invadir aquella co- 

 marca , es una cuestión que no creo necesario resolí^er 

 aquí (14). 



