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Sophara, S apara, según la forma sánscrita dada por Tolo- 

 meo) (39). Salomón, muj aficionado al lujo, hizo construir 

 una flota en las orillas del Mar Rojo, á cujo objeto Hiram 

 le dio hábiles marineros de la Fenicia , j buques tirios que 

 hacian ordinariamente el viaje de Tarschich (40). Las mer- 

 cancías traidas de Opr consistían en oro, plata, madera de 

 sándalo (algummin) , piedras preciosas , marfil, monos 

 (kophim) j pavos reales (thukkiim). Los nombres de estas 

 mercancías no son hebreos sino indios. (41). Según las in- 

 geniosas investigaciones de Gesenio, deBenfejjdeLassen, 

 €s estremadamente verosímil que los Fenicios , familiariza- 

 dos desde luego con los monzones periódicos , merced á las 

 colonias que habian establecido en el golfo Pérsico j á sus re- 

 laciones con los habitantes de Gerrha, visitaron la costa occi- 

 dental de la península de la India . Cristóbal Colon estaba mu j 

 persuadido de que la tierra deOfir(el Eldoradode Salomón) 

 j el monte Sopora formaban parte del Asia oriental, del Cher- 

 smiesus áurea de Tolomeo (42) . De tal manera parece difícil 

 representarse la península de la India de la parte de acá del 

 Oanges como una mina fecunda de oro, que en mi sentir 

 no debemos preocuparnos nada de las hormigas huscadoras 

 de oro , ni de la fragua descrita claramente por Ctesias, en 

 la cual, según su narración, se fundiaálavez el oro v el hier- 

 ro (43) . No es tampoco importante el determinar de una mane- 

 ra exacta la comarca á que deben referirse aquellas observacio- 

 nes. Basta para esplicar la confusión de Ctesias que nos fijemos 

 en la pequeña distancia que existe entre la parte meridional 

 de la Arabia j la isla de Dioscorides , habitada por colonos 

 indios (entre los modernos Diu Zokotora , alteración del 

 nombre sánscrito Dvipa Sukhatara), que recordemos tam- 

 bién que cerca de allí, en la ribera oriental del África, está 

 la costa de Sofala, adonde las olas depositan oro. La Arabia v 

 la isla de Zokotora, al Sud-este del estrecho de Bab-el-Man- 

 deb, formaban, para el comercio reunido de los Fenicios v 



