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(le los Judíos, apostaderos intermediarios entre la india y 

 el Este del África. Desde la mas remota antigüedad se esta- 

 blecieron algunos Indios en esta región , tan cercana á las 

 costas de su patria, j los navegantes que hacian el viaje 

 de Ofir podian encontrar en la cuenca del Mar Rojo j del 

 mar Indico otros manantiales de oro amas de la misma India. 



Menos apta que los Fenicios para el papel de mediado- 

 ra entre los pueblos, la raza sombría j severa de los Etrnscos 

 hizo también menos para ensanchar la esfera de los conoci- 

 mientos geográficos. Bien pronto se mostró sometida ala in- 

 fluencia griega de los Pelasgos de Tirrenia, que se babian 

 estendido por todas las costas como un torrente desbordado. 

 Los Etruscos hicieron muv considerable comercio con los 

 paises que producian el ámbar; atravesaban el norte de Ita- 

 lia, pasaban los Alpes por el camino Sagrado^ colocado bajo 

 la protección común de todas las tribus que habitaban las 

 cercanías, j llegaban de este modo hasta aquellas apartadas 

 regiones (44). Los Rasenas de Retia, tronco originario de 

 los Etruscos, descendieron casi por el mismo camino á las 

 orillas del Pó, j aun mas lejos hacia elSud.Lo que nos im- 

 porta sobretodo, según el punto de vista desde donde de- 

 bemos colocarnos para abarcar los resultados mas generales 

 j mas duraderos, es la influencia que la vida pública de 

 los Etruscos ejerció sobre las mas antiguas instituciones de 

 Roma jpor lo tanto sobre toda la vida romana. Puede decirse 

 que esta influencia no ha cesado de obrar políticamente has- 

 ta aquí, j que aun se trasluce en algunas manifestacio- 

 nes secundarias j remotas. La Etruria ha acelerado, con 

 efecto , por medio de la civilización" romana , la civilización 

 de toda la humanidad , ó cuando menos le ha impreso du- 

 rante una larga serie de siglos el sello de su carácter (45). 



Es un rasgo propio de la raza etrusca j que merece se- 

 ñalarse de una manera especial, el de su disposición á fami- 

 liarizarse íntimamente con ciertos fenómenos naturales. La 



