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de la tierra ha estado sometido el poder á mas alternativas, m 

 sufrido mas cambios la vida real por los progresos de la inte- 

 ligencia. El movimiento se propagó j mantuvo por los Grie- 

 gos y los Romanos^ especialmente luego que los Romanos 

 destruyeron en los Cartagineses los últimos restos del pode- 

 río fenicio. Lo que se llama principio de la historia no es 

 otra cosa que la conciencia de sí propias, que viene á des- 

 arrollarse en las generaciones ulteriores. Ventaja es de nues- 

 tro tiempo que el horizonte del historiador se ha ensanchado 

 dediaen dia merced á los brillantes progresos de la filología 

 comparada, aun estudio mas curioso j auna interpretación 

 mas segura de los monumentos , j á que las capas super- 

 puestas de los primeros siglos al fin se descubren á nuestra 

 vista. Además de los pueblos cultos que habitaban las ori- 

 llas del Mediterráneo, otros muchos dejaban ver también 

 raso'os de una antio^ua civilización. Tales son, en el Asia 

 Menor, los Frigios j los Licios ; j en la estremidad oc- 

 cidental del globo, los Túrdulos j los Turdetanos (49). 

 Estrabon dice de estos pueblos: «Son los mas civilizados de 

 los Iberos; están familiarizados con la escritura j tienen 

 libros que se remontan á una alta antigüedad. Poseen tam- 

 bién poesías j lejes redactadas en verso, que datan, según 

 ellos, de seis mil años.» Me he detenido en este ejemplo 

 con el fin de indicar qué parte de la antigua civilización, 

 aun entre las naciones europeas, ha desaparecido sin de- 

 jar señal alguna: j cuan estrecho es el círculo en que per- 

 manece encerrada para nosotros la historia antigua de la 

 contemplación del mundo. 



Mas allá de los 48° de latitud, al Norte del mar de Azof 

 V del mar Caspio, entre el Don, el Volga, que corre á poca 

 distancia, y el Jaik, en el sitio en que este rio sale de la 

 parte meridional del Ural , rico en minas de oro, la Eu- 

 ropa V el Asia^ están por decirlo asi , confundidas la una 

 en la otra por vastas laudas. Herodoto, v también Fuérides 



