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hasta las de Siracusa, Cretona v Cjrene, no trascurrie- 

 ron menos de cuatro á cinco siglos. Los Indios j los Mala- 

 jos no hicieron sino ensajar la fundación de algunos mo- 

 dernos establecimientos en la costa oriental del África, en 

 Zokotora (Dioscorides), j en el Archipiélago del Asia me 

 ridional. Es verdad que los Fenicios estendieron sus colo- 

 nias sobre mas vasto espacio aun que los Griegos , puesto 

 que se esparcían, aunque con grandes intervalos, desde el 

 golfo Arábigo hasta Cerne, en la costa occidental del África; 

 su sistema de colonización, era además muj perfecto. Ja- 

 más metrópoli alguna dio nacimiento á una colonia que 

 haja practicado á la vez con tanto poder j actividad como 

 Cartago el comercio j la conquista. Cartago, sin embargo, 

 á pesar de su grandeza, quedó siempre, en cuanto á cultu- 

 ra intelectual j genio artístico, muj por bajo délas colo- 

 nias griegas^ dedicadas á cultivar las mas nobles formas 

 del arte, á que supieron dar eterno esplendor. 



No olvidemos que un gran número de ciudades grie- 

 gas prosperaban al mismo tiempo en el Asia Menor, en 

 el mar Egeo , en la Italia meridional j en la Sicilia ; que 

 Mileto j Marsella fundaban, como Cartago, otras colonias 

 á su vez; que Siracusa, en el apogeo del poder, combatía 

 contra Atenas j contra los ejércitos de Annibaljdex\mil- 

 car; que Mileto, después de Tiro j Cartago, fue mucho 

 tiempo la ciudad comercial mas importante del mundo. 

 Asi, un pueblo frecuentemente agitado por disturbios in- 

 teriores, derramaba no obstante la vida , fuera de su seno, 

 á fuerza de actividad, j merced á su prosperidad crecien- 

 te, depositaba por do quiera los fecundos gérmenes de que 

 debia renacer la civilización nacional. La comunidad de 

 lengua j de religión enlazaba los miembros dispersos de 

 aquel cuerpo , que formaban otros tantos intermedia- 

 rios por donde la pequeña metrópoli helénica penetraba 

 en los vastos círculos en que se agitaba la vida de los restan- 



