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tes pueblos. El helenismo admitió asi eu su seno elementos 

 estraños , sin sacrificar jamás la grandeza ni la originalidad 

 de su carácter. No cabe duda, sin embargo, que un contac- 

 to directo con el Oriente v con el Egipto, por mas de cien- 

 años antes de que este imperio cajera bajo la dominación 

 de los Persas, debió ejercer sobre Grecia una influencia 

 mas duradera que las colonias tan debatidas j misteriosas 

 llevadas de Sais por Cecrops, de la Fenicia por Cadmo j 

 de Cbemmis por Danao. 



Lo que distingue á las colonias griegas de todas las 

 demás, especialmente de las colonias inmóviles de la Fe- 

 nicia_, y lo que ha impreso á su organización un se- 

 llo propio, es la individualidad j las diferencias origina- 

 rias de las razas de que se componia la nación. Habia en 

 las colonias griegas, como en todo el mundo helénico, una 

 mezcla de fuerzas, de las cuales las unas tendian á la sepa- 

 ración j á la aproximación las otras. Esta oposición pro- 

 dujo la diversidad en las ideas j en los sentimientos , oca- 

 sionando diferencias en la poesía j en el arte rítmica, si 

 bien mantuvo por todas partes aquella plenitud de vida en 

 la que todo lo que parece enemigo se apacigua j recon- 

 cilia, por virtud de una armonía mas general j elevada. 

 Aunque las ciudades de Mileto , de Efeso j de Colo- 

 fón fuesen jónicas, dóricas las de Cos, Rodas j Halicarna- 

 so, j aquéaslas de Crotona j Libaris, en medio de aquella 

 cultura tan variada, y aun en la Oran Grecia donde vivian 

 reunidas colonias de tribus diferentes^ el poder de los 

 poemas homéricos, de aquella palabra que respira un en- 

 tusiasmo tan profundo j verdadero^ armonizaba todos los 

 ánimos por el encanto que sobre ellos ejercía. A pesar de 

 los contrastes sorprendentes que ofrecían las costumbres y 

 las constituciones de los diversos Estados, y á pesar de la 

 movilidad del espíritu griego, el helenismo se mantuvo 

 constantemente en toda su integridad; pudieudo considerar- 



