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Este hasta el Ganges , á la gran catástrofe de la retirada. 

 Las comarcas que atravesaron los Macedonios estaban habi- 

 tadas por pueblos poco civilizados. El país comprendido en- 

 tre el Satadru y el Yamuna , en la cuenca del Indo v del 

 ( fanges, contiene un rio poco considerable , pero sagrado 

 para los habitantes , el Sarasvati . Este rio ha formado des- 

 de la mas remota antigüedad una línea de demarcación tra- 

 dicional entre los piadosos j puros adoradores de Brahma al 

 Este, j las razas impuras del Oeste , que no se han dividi- 

 do en castas ni tienen rej (13). Alejandro no llegó hasta 

 el asiento de la verdadera civilización india. Seleuco Ni- 

 cator, fundador del gran imperio de los Seleucidas, fue el 

 primero que se adelantó desde Babilonia hasta el (janges^ 

 j el que, merced á las embajadas repetidas de Megastenes 

 á Pataliputra^ logró establecer relaciones políticas con el 

 poderoso Sandracotto (Tschandragouptas) (14). 



De esta manera fué como pudo la Grecia empezar á sos- 

 tener relaciones frecuentes j duraderas con la parte de la In- 

 dia mas civilizada, el Madli ja-Desa ó comarca del centro. Es 

 cierto que existian en la Pentapotamia sabios brahamanes 

 j^ g jmnosofistas , que vivian como anacoretas; pero ¿cono- 

 cian el admirable sistema de numeración de los Indios, se- 

 gún el cual un pequeño número de cifras cambian indefi- 

 nidamente de valor por el único hecho de su posición? Esto 

 es lo que no podria decirse con seguridad ; j aun es lícito 

 dudar, aunque sea muj verosímil , que en la comarca mas 

 civilizada de la India hubiera sido ja inventado este siste- 

 ma. ¡Qué revolución no se habria verificado en las ciencias 

 matemfiticas! ¡Cuánto más rápido no hubiera sido su des- 

 arrollo , j mas fácil su aplicación , si el brahaman Sphines,, 

 que acompañaba al ejército de Alejandro, j cu jos soldados- 

 le llamaban Galano, si mas tarde en tiempo de Augusto, el 

 brahaman Sjramanatscharja, antes de subir á la hoguera 

 como víctimas voluntarias en Susa v en Atenas, hubieran 



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