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entrar en el plan sistemático de una geografía universal. 

 Separo la descripción de la Tierra de todas las leyendas fa- 

 bulosas. Por lo mismo que era también muj versado en la 

 cronología j en la historia, no se permitió la mezcla de los 

 hechos históricos que con anterioridad á él daban vida é in- 

 terés á la geografía. Esta desventaja fué compensada con 

 observaciones matemáticas acerca de la forma articulada v 

 estension de los continentes, por conjeturas geológicas so- 

 bre la unión de las cadenas de montañas, sobre el efecto d& 

 las corrientes j sobre las comarcas en otro tiempo cubier- 

 tas de agua, que ofrecen aun hoj todas las apariencias de un 

 lecho de mar seco. Participando de las opiniones de Estra- 

 ton de Lampsaco sobre la teoría de las esclusas aplicada al 

 Océano, firmemente convencido de que la hinchazón del 

 Ponto-Euxino habia producido otras veces la rotura de los 

 Dardanelos j ocasionado por consecuencia de ella la abertura 

 del estrecho de Gades, el bibliotecario de Alejandría lle- 

 gó en virtud de esta creencia á investigar el importante pro- 

 blema de la igualdad de nivel entre todos los mares este-* 

 ñores que envuelven los continentes (29); puede juzgarse del 

 éxito que tuvo su intento de generalizar las ideas, obser- 

 vando que toda el Asia está atravesada bajo el paralelo de 

 Rodas, en el diafragma de Dicearco, por una cadena de 

 montañas que forma de Oeste á Este una línea de demarca- 

 ción no interrumpida (30). 



A la necesidad de generalizar las miras sobre la Na- 

 turaleza , consecuencia del movimiento intelectual que se 

 agitaba en esta época, débese también atribuir la pri- 

 mera medida de grado ejecutada por un Griego. Me re- 

 refiero al ensavo intentado por Eratóstenes para medir el 

 espacio comprendido entre Sjena j Alejandría , con el 

 ñn de determinar aproximadamente la circunferencia de 

 la Tierra. Lo que debe escitar mas nuestro interés en esta 

 empresa, no es el resultado obtenido según los datos imper- 



