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la libertad. Este origen común de la ciencia j de las ideas 

 no impide, sin embargo, que, como por un favor de la suer- 

 te, la unidad y la diversidad se mezclen felizmente aun en 

 el continente en que vivimos. Los elementos que concur- 

 rieron á fundar esta alianza no diferian menos en sí mis- 

 mos, que por la apropiación j la trasformacion que su- 

 frieron mas tarde , al adaptarse á los caracteres opuestos j 

 á las disposiciones particulares de todas las razas de Euro- 

 pa. El reflejo de esos contrastes se ha conservado, aun mas 

 allá del Océano, en colonias j establecimientos que han lle- 

 gado á ser grandes Estados libres, ó que trabajan por per- 

 feccionar su organización para llegar al mismo objeto. 



El imperio romano, si se considera la estension del ter- 

 ritorio que ocupaba en su forma monárquica bajo los Cé- 

 sares, es sin duda, absolutamente hablando, menos vasto 

 que el imperio chino bajo la dinastía de los Thsin j de los 

 Han del Oriente (desde el año 30 antes de J. C. al 

 año 116 de nuestra era), que la dominación de los Mogoles 

 bajo Dschingischau, oque las comarcas que forman actual- 

 mente el imperio ruso en Europa y en Asia (39). Pero á 

 escepcion de la monarquía española, antes de la pérdida de 

 sus posesiones en el nuevo Continente, jamás se reunieron 

 bajo un mismo cetro, teniendo en cuenta á la vez los bene- 

 ficios del clima, la fecundidad del suelo y la situación re- 

 lativa del imperio romano, regiones mas vastas ni mas 

 favorecidas que aquellas por donde se estendia la domina- 

 ción romana desde Octavio hasta Constantino. 



Desde la estremidad occidental de la Europa hasta el 

 Eufrates, desde la Bretaña y una parte de la Caledonia 

 hasta la Getulia y el límite donde comienzan los desiertos 

 de la Libia , no era solamente la variedad infinita de los 

 aspectos que presentan la conformación del suelo, las pro- 

 ducciones orgánicas y los fenómenos naturales, lo que lia-' 

 maba la atención : la raza humana ofrecía también todos 



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