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los matices de la civilización y de la barbarie. Aquí se la 

 veia en posesión de las artes j de las ciencias desde remota 

 antigüedad ; mas allá se hallaba aun sumida en el primer 

 crepúsculo donde nota la inteligencia cuando se despierta. 

 Las lejanas espediciones dirigidas al Norte j al Mediodía 

 hacia las costas que producen el ámbar, v las que condu- 

 jeron Elio Galio V Balbo á la Arabia y al país de los Ga- 

 ramantas , obtuvieron éxito desigual. Ya en tiempo de Cé- 

 sar, y después en el de Augusto^ se comenzó á medir la 

 superficie del Imperio; y á esta operación de que estaban 

 encargados tres geómetras griegos , Teodoto , Zenodoto y 

 Policletes, se unieron itinerarios y topografías especiales- 

 que debian distribuirse á todos los gobernadores de pro- 

 vincia (40). Justo es decir que una cosa análoga se habia 

 practicado ja en China muchos siglos antes; pero respecto 

 de Europa , son estos los primeros trabajos estadísticos de 

 que puede vanagloriarse. Los caminos romanos, divididos 

 en millas, atravesaban vastas prefecturas. Adriano, que 

 recorrió todo su Imperio^ no empleó menos de once años 

 en su viaje, si bien con interrupciones. Visitó todo el espa- 

 cio comprendido desde la península Ibérica hasta la Judea, 

 el Egipto y la Mauritania. De este modo se abrió é hizo 

 practicable una parte considerable del mundo sometido á 

 la dominación romana; perrms orhis, como dice con alguna 

 menos razón el coro de la Mffhjt- de Séneca hablando de la 

 tierra entera (41). 



Debió esperarse que, mediante el beneficio de una larga 

 paz , la reunión en una sola monarquía de tantas y tan 

 vastas comarcas y de climas tan diversos, que la facilidad 

 con que atravesaban las provincias funcionarios escoltados 

 por numeroso séquito de hombres de variada instrucción, 

 hubieran aprovechado de una manera maravillosa, no sola- 

 mente á la descripción de la tierra, sino á la ciencia misma 

 de la Naturaleza, y dado origen á miras mas elevadas sobre- 



