— 184 — 



como las del Océano, siguen su marcha entre masas inmó- 

 viles, son acontecimientos de gran trascendencia en la his- 

 toria de la Contemplación del mundo. 



Durante el reinado del emperador Claudio, llegó á 

 Roma atravesando el Egipto una embajada que envió el 

 fíachia de la isla de Ceilan ; j en tiempo de Marco -Aurelio 

 Antonino, llamado Antun por los historiadores de la dinas- 

 tía de los Han , se presentaron en la corte de China emba- 

 jadores romanos, después de haber llegado por mar hasta 

 Tun-kin. Señalamos desde ahora los primeros vestigios de 

 las relaciones que mantuvo el imperio romano con la China 

 y con la India, porque muj verosímilmente se debe á estas 

 relaciones el haberse difundido en estas dos comarcas j ha- 

 cia los primeros siglos de nuestra era, el conocimiento de la 

 esfera griega, del zodiaco griego j de la semana planetaria 

 de los astrólogos (48). Los grandes matemáticos indios Wa- 

 rahamihira, Brahmagupta y aun quizás Arjabhatta, son 

 posteriores á la época que nos ocupa ahora (49); pero puede 

 ser también que alguno de los descubrimientos pertenecien- 

 tes originariamente á los Indios , j á los cuales llegaron 

 aquellos pueblos por sendas solitarias v estraviadas , hajan 

 penetrado en el Occidente antes del nacimiento de Diofanto, 

 á consecuencia de las relaciones comerciales que hablan to- 

 mado tan vastas proporciones en tiempo de los Lagidios j 

 de los Césares. No es esta ocasión de depurar lo que perte- 

 nece propiamente á cada raza j á cada períod.0 : basta re- 

 cordar en general los caminos que estaban abiertos á la 

 circulación de as ideas. 



Hasta qué punto se multiplicasen aquellos caminos, y 

 cuan vasto desarrollo recibiesen por todas partes las comu- 

 nicaciones de los pueblos_, lo demuestran de la manera mas 

 decisiva las gigantescas obras de Estrabon y de Tolomeo. 

 El ingenioso geógrafo de Amasea no manifiesta en sus me- 

 didas la exactitud que haj en las de Hiparco, ni sabe apli- 



