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car como Tolomeo los principios matemáticos al conoci- 

 miento de la tierra; pero por la variedad de los materiales 

 ^j la grandeza de su plan , es su obra superior á todos los 

 trabajos geográficos de la antigüedad. Estrabon liabia visto 

 por sí mismo una parte considerable del imperio romano j 

 de ello se lisonjea, «desde la Armenia hasta las costas tir - 

 renas, desde el Ponto-Euxino basta las fronteras de la Etio- 

 pía.» Después de haber escrito cuarenta j tres libros de 

 historia, para servir de continuación á la de Poljbio^ tuvo 

 valor de empezar á los ochenta j tres años de edad la re- ^f^ 

 daccion de su gran obra geográfica (50). El mismo observa 

 que la dominación de los Romanos j la de los Partos con- 

 tribujeron, cada una en su tiempo, á asegurar mas todavía ' ^ 

 el libre tránsito por el mundo, que las conquistas de ^^ 

 Alejandro, cu jos resultados confundian á Eratóstenes. El 

 comercio de la India no estaba ja en manos de los árabes. 

 Estrabon se admiraba en Egipto de ver tan aumentado el 

 número de los buques que partian directamente de Mjjos- 

 Hormos hacia los puertos de la India, j su imaginación le 

 arrastraba mucho mas allá de aquella comarca, hacia las 

 costas orientales del Asia (51). Bajo la misma latitud que el 

 estrecho de Gádes ó la isla de Rodas , en el sitio en que, 

 según su opinión^ una cadena no interrumpida de monta- 

 ñas, prolongación del Tauro, divide el antiguo continente 

 en su major anchura, sospecha la existencia de otro conti- 

 nente, situado entre la Europa occidental j el Asia: «Es 

 muj posible, dice, que siguiendo por el Océano atlántico 

 el paralelo de Tinoe (ó de Atenas según una corrección pro- 

 puesta por el último editor), se hallen aun en aquella zona 

 templada _, uno ó muchos mundos , poblados por razas hu- 

 manas distintas de la nuestra (52).» Sorprende verdadera- 

 mente que tal aserto no haja llamado la atención de los 

 escritores españoles que, á principios del siglo XVI, creian 

 ver por doquiera entre los autores clásicos, la prueba de 



