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catompylos (Damaghan), encontraba el mar Caspio cerca 

 de Zadrakarta , un poco al Oeste de la ciudad moderna de 

 Asterabad, viéndola perderse hacia el Norte en lo infinito. 

 Este aspecto hizo que los Macedonios conjeturasen , según 

 refiere Plutarco en la Vida de Alejandro , que el mar que 

 se ofrecia á su vista podria ser un golfo del Palus Meoti- 

 des (58). La espedicion macedónica, de tan felices conse- 

 cuencias en general para el conocimiento de la Tierra, dio 

 también ocasión á algunos errores que se han conservado 

 por largo tiempo. El Tañáis se confundió con el laxarte 

 (el Araxes de Herodoto), j el Cáucaso con el Paropaniso 

 (el Indo-Kho). Tolomeo, durante su permanencia en Ale- 

 jandría, habia podido procurarse noticias exactas acerca de 

 las comarcas limítrofes del mar Caspio, tales como la Alba- 

 nia, la Atropatena y la Hircania, como también respecto de 

 las espediciones comerciales de los Aorsos, cujos camellos 

 llevaban las mercancías de la India j de Babilonia á orillas 

 del Don j el mar Negro (59) . Si se representó el gran eje 

 del mar Caspio en dirección de Oeste á Este, opuestamente 

 á la imagen mas exacta que de él se habia formado Hero- 

 doto, quizás dependiera su error de la vaga noción que tu- 

 viese de la estension considerable que ocapó en otro tiempo 

 el antiguo golfo de la Escitia, el Karabogas, j de la proxi- 

 midad del lago del Aral, mencionado exactamente por vez 

 primera por Menandro, escritor bizantino, continuador de 

 Agatias (60). 



De lamentar es que Tolomeo, que nuevamente compro- 

 bó la verdadera forma del mar Caspio, tenido mucho tiempo 

 como mar abierto^ según la hipótesis de los cuatro golfos^ j 

 según también los reflejos imaginados en la luna para es- 

 plicar las manchas de que aparece sembrado su disco (61), 

 no ha ja renunciado asimismo á la fábula de aquella región 

 desconocida del medio día que debia juntar el Promontorio 

 Praso con Cattigara v Thinre (Sinarum Metrópolis), j 



