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pero no resultados positivos, fundados en observaciones 

 personales. No se esplica fácilmente cómo se perdieroü 

 completamente para la anatomía comparada el inmenso 

 número de animales raros que durante cuatro siglos fue- 

 ron degollados en los circos romanos; los elefantes , rinoce- 

 rontes, hipopótamos, antes, leones, tigres, panteras, coco- 

 drilos j avestruces (67). Hemos hablado ja de todo cuanto 

 hizo Dioscórides por el conocimiento general de los vejeta- 

 Íes; así es que ha ejercido una influencia poderosa j soste- 

 nida sobre la botánica j la química farmacéutica de los 

 Árabes. El jardin botánico que poseia en Roma Antonio 

 Castor, médico que vivió mas de cien anos, j que quizás 

 se habia dispuesto á imitación de los jardines botánicos de 

 Teofrasto j de Mitrídates, no ha sido verosímilmente mas 

 iitil al progreso de las ciencias que la colección de osamen- 

 tos fósiles del emperador Augusto v las colecciones de obje- 

 tos atribuida con poca razón al ingenioso Apuleyo de Ma- 

 daura (68). 



Para acabar el cuadro de los progresos realizados en la 

 ciencia del Universo durante el período de la dominación 

 romana, nos queda por mencionar la gran empresa de Pli- 

 nio el Viejo, que intentó abarcar una descripción general 

 d^l mundo en los treinta j siete libros de su historia. No 

 se hallaría en toda la antigüedad segundo ejemplo de 

 tentativa semejante. La obra en vias de ejecución , acabó 

 por ser una especie de enciclopedia de la Naturaleza v del 

 arte. El autor, en su dedicatoria á Tito , no teme em- 

 plear él mismo la espresion , mas noble entonces que 

 hoj £>«x;Lo7iraiSí/a, quc cqulvalc á decir el círculo de todas 

 las ciencias que sirven para formar el espíritu. Sin em- 

 bargo; no podrá negarse que, á pesar de la falta de rela- 

 ción entre las partes, el conjunto de esta obra presen- 

 ta el verdadero bosquejo de una descripción física del 

 mundo. . , 



