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el libro de su tio; llámale obra difusa j sabia, no meucs 

 variada que la misma Naturaleza (opus diffusum, eruditum 

 uec miuus varium quam ipsa natura;. Háse censurado á 

 Piinio el liaber introducido en su historia muchas cosas que 

 eran agenas á la obra , j que por mi parte estoj dispuesto á 

 alabar. Lo que me encanta sobre todo, es que vuelve con 

 frecuencia j siempre con predilección, á la influencia que 

 la Naturaleza ha ejercido sobre la moralidad y el desarro- 

 llo intelectual de la raza humana. Confieso, sin embargo, 

 que las diversas partes no se relacionan entre sí felizmente. 

 Podemos asegurarnos de ello recorriendo los pasajes si- 

 guientes: MI, *24-47; XXV, '2; xxvi , 1 ; xxxv, '2; xxxvi, 

 2-4; XXXVII, 1. Por ejemplo, después de haber analizado las 

 sustancias minerales y vegetales , el autor pasa á un frag- 

 mento histórico sobre las artes plásticas. Verdad es que este 

 fragmento tiene en el estado actual de nuestros conocimien- 

 tos, mas importancia que todo lo que nos puede ofrecer la 

 obra de Piinio en cuanto á descripciones naturales. 



El estilo de Piinio tiene mas vida v animación que ver- 

 dadera grandeza; pocas veces es pintoresco. Compréndese 

 que el autor ha recogido sus impresiones en los libros, v 

 no en la fuente de la libre Naturaleza , aunque ha ja po- 

 dido contemplarla bajo zonas muv diferentes. Ha difundi- 

 do por todas partes un color sombrío v monótono, mezclán- 

 dose á esta disposición sentimental un tinte de amargura, 

 cuando habla del estado v el destino de la raza humana. 

 Casi igual entonces á Cicerón, aunque con menor sencillez 

 de lenguaje, presenta como una esperanza j un consuelo 

 el espectáculo ofrecido por el gran todo de la Naturaleza á 

 ios que sondean sus profundidades (09^. 



La conclusión de la Historia Natural de Piinio, el mo- 

 numento mas grande que la literatura latina ha legado á 

 la literatura de la edad media, está dentro del espíritu que 

 conviene á una descripción del mundo. Según podemos 



