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]ji"ga vivia el pueblo del Hedschaz, raza noLle j robusta, ig- 

 iiorante pero no grosera, dotada de una viva imaginación, 

 j sin embargo, entregada á la atenta observación de todos 

 los fenómenos de la Naturaleza , bien que se realizen en la 

 superficie de la tierra ó bajo la bóveda eternamente serena 

 del cielo. Estas poblaciones después de liaber permanecido 

 muchos miles de años casi sin relación con el resto del mun- 

 do, V de baber llevado en su major parte una vida nóma- 

 da, salieron bruscamente de su oscuridad^ dulcificaron sus 

 costumbres por medio de un comercio intelectual con los 

 pueblos que ocupaban los centros primitivos de la civiliza- 

 ción^ convirtieron j dominaron á todas las naciones com- 

 prendidas entre las columnas de Hércules j la parte de la 

 India por donde atraviesa el Indo-Kho al monte Bolor. Ya 

 á mediados del siglo IX, mantenian á la vez relaciones co- 

 merciales con el Norte de la Europa , la isla de Madagas- 

 car, las costas orientales del África, la India j la China. Asi 

 estendieron su lengua, sus monedas j las cifras indias, v 

 formaron una aglomeración de Estados poderosos , de un 

 seguro porvenir j unida por la comunidad de las creencias 

 religiosas. En sus correrías aventureras se contentaban de 

 ordinario con atravesar rápidamente tal cual provincia. 

 Amenazados por los indígenas , acampaban sus enjambres 

 vag-abundos, según dice su poesía nacional, «como nu- 

 blados que el viento disipa prontamente.» En ningún 

 tiempo han ofrecido un espectáculo mas animado los gran- 

 des movimientos de los pueblos; v esta opresión de los 

 espíritus que parece ser una consecuencia necesaria del 

 islamismo, se hacia sentir de una manera menos enfadosa 

 bajo la dominación de los Árabes que bajo la de las razas 

 turcas. Aquí como en todas partes, j aun entre los pueblos 

 cristianos, las persecuciones provinieron mas bien del es- 

 ceso del despotismo, estraviándose en disputas dogmáticas, 

 que del dogma mismo j de los sentimientos religiosos 



