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cer sospechar de su parte toda suerte de escesos j brutali- 

 dades. Sin embargo, la violencia atribuida á Amrú, el 

 incendio de la biblioteca de Alejandría , que hubiera basta^ 

 do, según se dice, para calentar durante seis meses cuatro 

 mil salas de baño , parece ser una fábula, sin otro funda- 

 mento que el testimonio de dos escritores posteriores en 580 

 años á la época en que se dice haberse realizado aquel acon- 

 tecimiento (89). No es necesario entraren detalles de cómo 

 en tiempos mas tranquilos, en la época brillante de Alman- 

 zor, de Harón al-Raschid, de Mamón y de Motazem , aun- 

 que la cultura intelectual de las masas no hubiese aun 

 tomado libre vuelo, las cortes de los príncipes j los institu- 

 tos públicos consagrados á las ciencias pudieron reunir un 

 número considerable de hombres eminentes. No es esta la 

 ocasión de trazar el cuadro de la literatura de los Árabes^ 

 tan vasta j tan desigual en su diversidad, ni tampoco de 

 distinguir lo que ha nacido en las profundidades secretas 

 de su organización ó en el desenvolvimiento regular de sus 

 facultades naturales, v lo que debe referirse á las solicita- 

 ciones esteriores ó á las circunstancias fortuitas. La solución 

 de este importante problema pertenece á otra esfera de ideas. 

 Los datos históricos que aquí presento, han delimitarse á una 

 narración parcial de los progresos que debe á los Árabes la 

 contemplación general del Mundo, por sus descubrimientos 

 en Matemáticas, en Astronomía y en las ciencias naturales. 

 Verdad es que la Alquimia, la Mágia_, j todas las fanta- 

 sías místicas, despojadas por la escolástica del encanto de la 

 poesía, alteraron en aquella ocasión, como sucedió por do 

 quiera en la edad media, los resultados positivos de la cien- 

 cia; pero no es menos cierto que los Árabes, por las inves- 

 tigaciones infatigables á que ellos mismos se entregaron, 

 por el cuidado que tuvieron de apropiarse, por medio de 

 traducciones, todos los frutos de las generaciones anterio- 

 res, han engrandecido las miras sobre la Naturaleza, j do- 



