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de civilización anterior á los Árabes: me refiero á los In- 

 dios. Durante el califado de Haron-al-Raschid , se tradu- 

 jeron del sánscrito al árabe muchas obras importante?, pro- 

 bablemente las conocidas bajo el nombre semi-fabuloso de 

 Tscharaka y de Ñiisruta (1). Avicena, hombre de pode- 

 rosa inteligencia, al cual se ha comparado muchas veces 

 con Alberto el Grande, da en su Materia médica una prue- 

 ba evidente de esta influencia ejercida por la literatura in- 

 dia. Conoce por su verdadero nombre sánscrito , según in- 

 dica el sabio Rojle , el cedro Leodvara , que crece en los 

 nevados alpes del Himalaja, adonde ciertamente que no se 

 habia aventurado ningún Árabe en el siglo XI (2). Tiene á 

 este árbol por una especie del género junípero que entra en 

 la composición del aceite de trementina. Los hijos de Aver- 

 roes vivian en la corte del gran Hohenstauffen Federico II, 

 que debia sus nociones acerca de los animales j las plan- 

 tas de la India á sus relaciones con sabios Árabes j con Ju- 

 díos españoles versados en el conocimiento de las len- 

 guas (3). El kalifa Abderrahman I llegó hasta á fundar un 

 jardin botánico cerca de Córdoba, j envió á Siria v á las 

 demás regiones del Asia viajeros encargados de recoger si- 

 mientes raras (4). Plantó cerca del palacio de la Risafah 

 la primera palmera , componiéndole un canto en verso^ en 

 que recuerda melancólicamente la ciudad de Damasco, su 

 país natal. 



La química fue principalmente la que mas aproveches 

 los servicios prestados por los Árabes á la ciencia general 

 de la Naturaleza, pues con los Árabes comenzó para la 

 Química una nueva era; aunque indudablemente la alqui- 

 mia j ¡as fantasías neoplatónicas se mezclasen íntimamente 

 á esta ciencia, como la astrología al conocimiento de los as- 

 tros. Las necesidades ig-ualmente urg-entes de la Farmacia 

 V de las artes de aplicación , condujeron á descubrimientos 

 también favorecidos por operaciones herméticas sobre los 



