— 219 — 



ya en el sig*lo XÍI, es decir, cerca de doscientos años an- 

 tes de Berthold Schwartz, se usaba de una especie de pól- 

 vora para volar las rocas del Rammelsberg, una de las 

 montañas que forman el grupo de Harz. Subsisten tam- 

 bién muchas dudas acerca del descubrimiento de un ter- 

 mómetro atmosférico atribuido á Avicena, según el testi- 

 monio de Sanctorio. Lo que baj de cierto en ello es que 

 trascurrieron todavía seis siglos enteros antes de que Gali- 

 leo, Cornelio Drebbel y la Academia del Cimento llegaran 

 á medir con exactitud la temperatura , v procurasen así 

 un medio poderoso de penetrar en un mundo de fenómenos 

 desconocidos, que nos asombran por su regularidad j perio- 

 dicidad, j de comprender el encadenamiento universal de 

 los efectos j de las causas en la atmósfera , en las capas 

 superpuestas del mar j en el interior del globo. Entre los 

 progresos que la física debe á los Árabes , preciso es limi- 

 tarnos á citar los trabajos de Albazen sobre la refracción 

 de los rajos , tomados quizás en parte de la Oj)¿Wff de 

 Tolomeo, j el descubrimiento v la aplicación del péndulo 

 como medida del tiempo por el gran astrónomo Ebn- 

 ■Jonis (9). 



La pureza j la trasparencia, rarísimamente turbada, 

 del cielo de la Arabia, llamaron la atención de sus ba- 

 bitantes_, en el tiempo mismo en que aun do se babian des- 

 pojado de su rudeza primitiva, acerca del movimiento de 

 los astros. Así es que al lado del culto astronómico de Jú- 

 piter, en uso entre losLachmitas, encontramos también en- 

 tre los Aseditas la consagración de un planeta próximo al 

 Sol, j mas raramente visible, como Mercurio. Sin embargo, 

 esto no impide que la actividad científica desplegada por 

 los Árabes en todas las ramas de la astronomía práctica, 

 deba atribuirse en gran parte á las influencias de la Cal- 

 dea y de la India. Las condiciones de la atmósfera, por be- 

 neficiosas que sean, en razas bien dotadas, no pueden me- 



