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jes (Pa¡)ar) se llamaban según las tradiciones del país 

 Jiomhres del 0^5/^(Vestmenn), «llegados del Oeste por mar» 

 (Komnir til vestan um liafj? En cuanto al viaje heclio 

 en 1170 por el príncipe galo Madoc, hijo de Owen Guinet, 

 hacia un gran país situado al Oeste , v á la relación que 

 pueda ofrecer este hecho con la Gran Irlanda de los Sagas 

 islandeses, todo en este punto ha permanecido hasta aquí 

 muj oscuro. Poco á poco también se desvaneció la preten- 

 dida raza de los Celto -Americanos, que viajeros demasiado 

 crédulos suponian haber encontrado en muchos paises de 

 los Estados-Unidos. Esta quimera ha desaparecido desde 

 que se introdujo el estudio comparativo de las lenguas fun- 

 dado en su estructura orgánica j no en semejanzas acciden- 

 tales de sonidos (33). 



Por lo demás, si este primer descubrimiento de la Amé- 

 rica, hecho en el siglo XI ó quizás antes, no tuvo la grande 

 j duradera influencia que ejerció en los progresos de la 

 ciencia del mundo el mismo descubrimiento, renovado á 

 fines del siglo XV por Cristóbal Colon, esplicase esto por la 

 poca cultura de los pueblos primeros que descubrieron este 

 continente j por la naturaleza de los lugares en que se 

 encerró su esploracion. Ninguna educación científica habia 

 preparado á los Escandinavos para estender sus investiga- 

 ciones en el país que ocupaban , mas allá de lo que exigia 

 la satisfacción de las necesidades mas apremiantes. Puede 

 considerarse como la verdadera metrópoli de esas colonias 

 la Groenlandia v la Islandia, comarcas en que el hombre 

 tenia que luchar contra la inclemencia de un clima inhos- 

 pitalario. Gracias, sin embargo, á su maravillosa organiza- 

 ción la república islandesa conservó su independencia v su 

 carácter propio durante 450 anos hasta la ruina de sus li- 

 bertades municipales, y sumisión del país al rej de No- 

 ruega Hakon VI. El desarrollo de la literatura islandesa, 

 la redacción de los anales del país, la colección de los 



