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eiiírciitL de ]ii Isluiidia, el lle/h'land i I mUda^ de la Mar- 

 klandia y do la h'/'itn ] ¿nlandia: si huLicra podido referir 

 esta noción de un continente vecino á los proyectos que va 

 le ocupaban en 1470 j en 1478 , no cabe duda de que en 

 el célebre proceso no terminado hasta 1517, acerca déla rea- 

 lidad de su descubrimiento, se hubiera tratado de su viaje á 

 Thjlé, es decir, á íslandia; sobre todo si se considera que el 

 suspicaz fiscal que instruyó este negocio cita hasta un mapa 

 marino (mappa mundo) que ^íartin Alonso Pinzón habia 

 visto en Roma, j en donde figuraba el Nuevo Continente. 

 Si Colon hubiera querido buscar un país del cual hubiese 

 oido hablar en Islandia, evidentemente que no hubiera 

 marchado en su primer viaje de descubierta en dirección al 

 Sud-oeste^ partiendo de las Canarias. De todos modos, 

 siempre existieron relaciones comerciales entre Bergen v la 

 (rroenlandia hasta 1484, es decir, seis años después del 

 viaje de Colon á Islandia. 



Bien diferente, bajo este punto de vista del primer des- 

 cubrimiento del Nuevo Continente en el siglo XI, la espe- 

 dicion en que encontró Colon por segunda vez dicho con- 

 tinente V descubrió las regiones tropicales de la América, 

 tuvo graves consecuencias para la historia del Mundo, y 

 ensanchó considerablemente la contemplación física del 

 Universo. Aunque el navegante que a fines del siglo X\' 

 dirigía empresa tan vasta, no tuviese de ningún modo in- 

 tención de descubrir una nueva parte del Mundo, aunque 

 sea cierto que Colon v Américo Vespucci muriesen en la 

 persuasión de haber tocado solamente á una parte del Asia 

 oriental , sin embargo , la espedicion x)frece en todo el ca- 

 rácter de un plan científicamente concebido v realiza- 

 do (35). Navegóse resueltamente al Oeste por las puertas 

 que los Tirios v Coleo de Samos habian abierto, por el tjiar 

 inmenso // Unelvoso (mare tenebrosum) de los geógrafos ára- 

 bes; caminándose hacia un punto cuja distancia creia co- 



