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mente las nociones que difundió acerca de los puertos de la 

 India j el archipiélago indio, liabian impresionado viva- 

 mente el ánimo de Colon , v que este habia llevado un 

 ejemplar de la obra de Marco Polo al partir para su primer 

 viaje de descubrimientos (55). He hecho ver que el gran 

 navegante j su hijo don Fernando , citan la Geografía del 

 Asia de Eneas Silvio (el papa Pió II) , pero nunca á Marco 

 Polo ni á Mandeville. Lo que sabian de las comarcas de 

 Qainsaj, de Zaitun, de Mango j de Cipango, lo podian 

 haber aprendido sin haber conocido directamente los capí- 

 lulos 68 j 77 del libro II de Marco Polo , en la célebre car- 

 ta de Toscanelli escrita el año 1474, sobre la facilidad de 

 llegar al Asia oriental , partiendo de España, ó en las nar- 

 raciones de Nicolo de Conti , que durante veinticinco años 

 recorrió las Indias j el Mediodía de la China. La edición 

 impresa mas antigua de la relación de Polo, es una traduc- 

 ción alemana de 1477, igualmente ininteligible para Co- 

 lon que para Toscanelli. Sin duda que nada tiene de im- 

 posible que Colon viera por los años de 1471 á 1492, 

 cuando se ocupaba de su proyecto de buscar el Este por el 

 Oeste (buscar el Levante por el Poniente, pasar á donde 

 nacen las especerías, navegando al Occidente), un manus- 

 crito del viajero veneciano (56); pero ¿por qué en la carta 

 que dirigió desde la Jamaica á los soberanos españoles el 7 

 de Junio de 1503, cuando representa la costa de Veragua 

 como formando parte de la Ciguara de Asia en las cerca- 

 nías del Ganges , j manifiesta la esperanza de encontrar 

 allí caballos con arneses de oro, no refiere en dicha carta 

 el Cipango de Marco Polo preferentemente al del Papa 

 Pió II? 



En un tiempo en que la dominación de los Mogoles, es- 

 tendiéndose desde el Océano Pacífico hasta el Volga, hacia 

 accesible el centro del Asia, las misiones diplomáticas de 

 los monges j algunas espediciones comerciales hábilmente 



