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las diferentes partes del espacio, j que en su virtud se llega- 

 ron á buscar los mediosjde abreviarlos viajes marítimos, el 

 arte déla navegación se perfeccionó rápidamente .también por 

 la aplicación de las Matemáticas v de la Astronomía, por el 

 descubrimiento de nuevos instrumentos de medida j por 

 un empleo mas liábil de las fuerzas magnéticas. La Eu- 

 ropa debe con toda probabilidad el uso de la brújula á los 

 Árabes, quienes á su vez la liabian tomado de los Chinos. 

 En el S:icki de Szumthsian_, libro chino que data de la pri- 

 mera mitad del siglo II antes de nuestra era, se menciona 

 el carro magnético que el emperador Tsching'wang , de la 

 antio-ua dinastía de los Tscheu, habia dado 900 años atrás 

 á los embajadores de Tunkin j de la Cochinchina, para 

 que no pudieran estraviarse al volver ásu país. En el dic- 

 cionario de Sdiiieircn , de Hintschin, del siglo III de nues- 

 tra era, está indicado el procedimiento en cuja virtud se 

 puede comunicar á una lámina de hierro por medio de un 

 frotamiento regularizado, la propiedad de dirigir una de 

 sus puntas hacia el Sud. Cítase siempre con preferencia la 

 dirección hacia el Sud^ porque era la que tomaban ordina- 

 riamente los navegantes. Cien años mas tarde, bajo la di- 

 nastía de los Tsin, los buques chinos se sirvieron de la agu- 

 ja imantada para avanzar conseguridad en altamar. Fueron 

 estos buques los que estendieron el conocimiento de la 

 brújula entre los Indios, j después por la costa oriental 

 de África. Los nombres árabes Zohron j Aphron (el Norte 

 j ei Sud), que Vicente de Beauvais da en su Espejo de la 

 ]S[atitraIe:a á las dos estremidades de la aguja imanta- 

 da (51)) , así como un gran número de palabras tomadas 

 de la misma lengua_, y con las cuales aun designamos las 

 estrellas, demuestran de qué lado y porqué camino ha lle- 

 gado la luz áiluminar ei Occidente. Entre los pueblos cris- 

 tianos de Europa no se encuentra obra alguna en que se 

 cite la aguja imantada como cosa bien conocida, hasta la 



