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por el Oeste la costa oriental del Asia , sino que obraba 

 en virtud de un plan firme j determinado. Xo cabe duda 

 de que llevaba á bordo la carta de marear que le ha- 

 bia dado en 1477 el médico j astrónomo florentino Paolo- 

 Toscanelli , j que cincuenta j tres años después de su 

 muerte poseía aun Bartolomé de las Casas. Por la his- 

 toria manuscrita de las Casas, me he persuadido de que 

 aquella carta no era otra que la Carta de marear que el 

 Almirante enseñaba á Martin Alonso Pinzón el 25 de se- 

 tiembre de 1492 , V en la cual estaban representadas mu- 

 chas islas de mas allá de la Tierra Firme (70). Sin embar- 

 go, si Colon hubiera seguido únicamente la carta de su 

 consejero Toscanelli, habríase dirigido mas al Norte y 

 detenido bajo el paralelo de Lisboa, siendo asi que en la es- 

 peranza de llegar mas pronto á Cipango (el Japón), recor- 

 rió la mitad de su camino á la altura de la isla de la Go- 

 mera, una de las Azores, é inclinando en seguida hacia el 

 Sud, se encontró el 7 de octubre de 1492 á los 25^ ^/., de 

 latitud. Inquieto entonces por no descubrir las costas de Ci- 

 pango, que según sus cálculos debió encontrar 216 leguas 

 marinas mas hacia el Este , cedió tras una larga resisten- 

 cia alas instancias del comandante de la carabela Pinta, 

 Martin Alonso, (uno de los tres hermanos Pinzones, hom- 

 bres ricos, de una alta consideración _, y que le eran poco 

 adictos\ naveg-ando hacia el Sud-oeste. Este cambio de di- 

 reccion ocasionó el descubrimiento de la isla (ruanahani, 

 el 12 de octubre. 



Aquí debemos detenernos á considerar el encadena- 

 miento maravilloso de ciertos acontecimientos de poca mon- 

 ta, j la influencia indisputable que ejerció este concursa 

 de circunstancias en los destinos del mundo. Washington 

 Irvingha dicho con mucha razón, que si Colon, resistiendo 

 al consejo de Martin Alonso Pinzón hubiera continuado na- 

 vegando hacia e] Oeste, habria entrado en la corriente de 



