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agua caliente ó GuJf stream, y vístose llevado hacia la Flo- 

 rida, y de alli quizás al cabo Hatteras y á la Virginia; cir- 

 cunstancia cu JO valor no seria fácil calcular^ puesto que 

 hubiera podido dar á la región designada con el nombre do 

 Estados-Unidos una población española y católica, en vez 

 de la población inglesa y protestante , que se posesionó de 

 ella mucho mas tarde. «Siento, decia Pinzón al Almirante, 

 como una inspiración que me ilumina y me enseña el ca- 

 mino que debemos seguir.» Asi pretendia , en el célebre 

 proceso contra los herederos de Colon (1513-1515), que el 

 descubrimiento de la América le pertenecía á él solo. Aque- 

 lla revelación, «aquella voz del corazón,» la debió Martin 

 Alonso á una bandada de papagayos que habia visto volar 

 por la tarde hacia el Sud-oeste, y que él supuso irian á pa- 

 sar la noche en las breñas de la costa. Jamás el vuelo de 

 ningún pájaro tuvo mas graves consecuencias: pues bien 

 puede decirse que éste decidió de las primeras colonias que 

 se establecieron en el nuevo continente j de la distribución 

 de las razas romanas y germánicas (71). 



La marcha de los grandes acontecimientos,, así como la 

 sucesión de los fenómenos naturales, se halla encadenada á 

 lejes eternas, de las cuales solo algunas nos son claramente 

 conocidas. La flota mandada por Pedro Alvarez Cabral, en- 

 viada por el rej Manuel de Portugal á las Indias orienta- 

 les, por el camino que habia descubierto Gama, fué arro- 

 jada hacia las costas del Brasil el 22 de abril de 1500_, sin 

 que nadie pudiera sospecharlo. Si recordamos el celo que 

 mostraban los Portugueses por doblar el cabo de Buena- 

 Esperanza, desde la empresa de Diaz (1487), comprende- 

 remos que accidentes análogos á los que hablan hecho su- 

 frir á los barcos de Cabral , las corrientes del Océano, no 

 podian dejar de reproducirse, y que por lo tanto los des- 

 cubrimientos hechos en África debian traer los de las regio- 

 nes de la América, situadas al Sud del Ecuador. Así parece 



