— 273 — 



una cuarta de viento todo entero, j esto es en allegando 

 allí aquella línea, como quien traspone una cuesta, j asi 

 mesmo fallo la mar toda llena de jerba de una calidad que 

 parece ramitos de pino, j muj cargada de fruta como de 

 lantisco, y es tan espesa que al primer viaje pensé que era 

 bajo , y quedaria en seco con los navios, j basta llegar con 

 esta raja no se falla un solo ramito. Fallo también en lle- 

 gando allí , la mar muj suave j llana , y bien que ventee 

 recio, nunca se levanta... Allegado á estar en derecho con 

 el paralelo que pasa por la Sierra Leoa en Guinea, fallo 

 tan grande ardor y los rajos del sol tan calientes, que 

 pensaba de quemar. . . Después que jo emparejé á estar en 

 derecho de esta raja^ luego fallé la temperancia del Cielo 

 muj suave , j cuanto mas andaba adelante mas multipli- 

 caba...» 



Esta carta ^ aclarada por otros muchos pasajes de los 

 escritos de Colon , contiene observaciones sobre el conoci- 

 miento físico de la tierra , sobre la declinación de la aguja 

 imantada subordinada á la longitud geográfica, sobre la 

 flexión de las líneas isotermas desde las costas occidentales 

 del antiguo continente hasta las costas orientales del nue- 

 vo, sobre la situación del gran banco de Sargaso en la 

 cuenca del mar Atlántico, j por último, sobre las rela- 

 ciones existentes entre aquella zona marítima j la parte 

 correspondiente de la atmósfera. Poco familiarizado Colon 

 con las matemáticas, llegó á creer desde su primer viaje, 

 mediante falsas observaciones acerca del movimiento de la 

 estrella polar (90) hechas en las cercanías de las Azores, 

 que la esfera terrestre era irregular. Según él, el globo está 

 mas elevado en el hemisferio occidental , j al aproximarse 

 los buques á la línea marítima en que la aguja imantada se 

 dirige exactamente hacia el Norte, «van. alzándose hacia el 

 Cielo suavemente, j entonces se goza de mas suave tem- 

 perancia.» El solemne recibimiento del Almirante en Bar- 



TOMO II IS 



