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calor , por los grados estremos de sequedad atmosférica j 

 por la frecuencia de las esplosiones eléctricas, así también 

 los navegantes se formaron desde luego nociones exactas 

 acerca de la dirección j rapidez de las corrientes que, 

 como rios de muj irregular anchura, atraviesan el Océano 

 atlántico. En cuanto á la corriente llamada propiamente 

 ecuatorial^ es decir, al movimiento de las aguas entre los 

 trópicos. Colon es quien la ha descrito primero, esplicán- 

 dose sobre este asunto de una manera muj positiva j ge- 

 neral á la vez en la relación de su tercer viaje : «Las aguas, 

 dice, se mueven como la bóveda del cielo, (van con los 

 cielos), del Este al Oeste.» La dirección de algunas masas 

 flotantes de jerbas marinas daba fuerza también á esta 

 creencia (1). Encontrando Colon en la Guadalupe una va- 

 sija pequeña de hierro batido en manos de los habitantes, 

 llegó á suponer que podia ser de origen europeo, j haber 

 sido recogida de los restos de un buque que hubiera naufra- 

 gado por la corriente ecuatorial desde las costas de la Iberia 

 á las de América. En sus hipótesis geognósticas considera- 

 ba Colon la hilera transversal de las pequeñas Antillas j 

 la forma de las grandes Antillas, cujas costas son parale- 

 las á los grados de latitud , como un efecto del movimiento 

 de las olas que se mueven del Este al Oeste bajo los tró- 

 picos. 



Cuando en su cuarto j último viaje reconoció el Almi- 

 rante la dirección de las costas, jendo derechamente de 

 Norte á Sud, desde el promontorio de Gracias á Dios hasta 

 la laguna de Chiriqui , sintió los efectos de una violenta 

 corriente dirigida hacia el Norte j el Nor-noroeste, y pro- 

 ducida por el choque del rio ecuatorial que va de Este á 

 Oeste, y se rompe contra la costa opuesta. Anghiera sobre- 

 vivió á Colon el tiempo bastante para abarcar en su con- 

 junto el movimiento de las aguas del Océano , para reco- 

 nocer el remolino del g-olfo de Méjico, v la ao-itacion que se 



