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compara con la parte oscura del disco de la Luna, en los 

 eclipses parciales, j parece atribuirlos á la ausencia de las 

 estrellas y al vacío que dejan en la bóveda del Cielo. Ri- 

 g-aud ha hecho ver cómo esas manchas, de las que dice cla- 

 ramente Acosta que son visible s en el Perú j no en Euro- 

 pa, y que se mueven como estrellas alrededor del polo Sud, 

 han sido tomadas por un célebre astrónomo como el primer 

 bosquejo de las manchas del Sol (5). El descubrimiento de 

 las dos Nules Magallánicas se ha atribuido falsamente á 

 Pigafetta. Hallo que Anghiera, fundándose en las observa- 

 ciones de navegantes portugueses, habia hecho va mención 

 de estas nubes, ocho años antes de terminar Magallanes su 

 viaje de circunnavegación , y compara su doble brillo al de 

 la via láctea. Es verosímil, por lo demás^ que la nube ma- 

 jor (nubécula major) no se habia ocultado á la observación 

 penetrante de los Árabes, siendo probablemente el Buej 

 blanco, el Bakar, visible en la parte meridional de su cie- 

 lo, es decir, la Mancha hlama, que según el astrónomo 

 Abdurraman Sofí dice no puede apercibirse Bagdad ni en 

 el Norte de la Arabia, pero que es visible en Tehama y en 

 el paralelo del estrecho de Bab-el-Mandeb. Los Griegos j 

 los Romanos recorrieron la misma senda en tiempo de los 

 Lagidas, y mas tarde; pero no observaron nada, ó cuando 

 menos ninguna señal han dejado en las obras conservadas 

 hasta nosotros de esa nube luminosa, que á pesar de estar 

 colocada entre los 11° j 12° de latitud Norte, se elevaba en 

 tiempo de Tolomeo á 3 grados, y en el año 1000 en tiempo 

 de Abderraman á mas de 4 grados sobre el horizonte (6). 

 Hoj, la altura meridiana de la Nvjleoula major ^ tomada 

 desde el medio, puede tener 5 grados cerca de Aden. Si 

 los navegantes no comienzan de ordinario á distinguir cla- 

 ramente las nubes magallánicas, sino en latitudes muj 

 próximas al Mediodia, en el Ecuador, ó mas lejos aun, ha- 

 cia el Sud, esto se esplica por el estado de la atmosfera y 



