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en 1707, coincide con la muerte de Jacobo Bernoulli, 

 Un corto número de nombres bastará á recordar los 

 gigantescos pasos que el espíritu humano, sin escitacion es- 

 terior, dio en virtud de su propia fuerza en el siglo XVII^ 

 sobre todo en el desarrollo de la idea matemática. Proclá- 

 manse las lejes que presiden á la caida de los cuerpos y 

 al movimiento de los planetas; la presión atmosférica, b^ 

 propagación, la refracción j la polarización de la luz, vie- 

 nen á ser objeto de profundas investigaciones; el estudia 

 matemático de la Naturaleza se funda en bases sólidas; v 

 por último, la invención del cálculo infinitesimal señala 

 los últimos años del siglo. Provista de esta fuerza nueva,. 

 la inteligencia humana puede ensa jarse con éxito, duran- 

 te los ciento cincuenta años siguientes, en la solución de los 

 problemas que presentan las perturbaciones de los cuer- 

 pos celestes , la polarización j la interferencia de las ondas- 

 luminosas, el calor radiante, la acción circular de las cor- 

 rientes electro-magnéticas , la vibración de las cuerdas y 

 del vidrio, la atracción capilar en los tubos estrechos, j 

 tantos otros fenómenos naturales. 



Desde ese momento el trabajo se sigue sin interrupción 

 en el mundo del pensamiento, y todas las fuerzas de la in- 

 teligencia se prestan mutuo socorro. Ninguno de los gérme- 

 nes ja vivos se marchita. El crecimiento de los materiales 

 científicos, el rigor de los métodos j el perfeccionamiento 

 de los instrumentos , todo marcha de concierto. Nos referi- 

 mos aquí al siglo XVII, tan armonioso en su conjunto: a! 

 siglo deKéplero, de Galileo j de Bacon, de Tjcho, de Des- 

 cartes j de Hujghens, de Fermat, de Newton j deLeib- 

 nitz. Son tan conocidos los servicios de tales hombres, que- 

 bastan ligeras indicaciones para hacer resaltar la parte bri- 

 llante que han tenido en el engrandecimiento de las mi- 

 ras sobre el Mundo. 



Hemos demostrado ja (19), cómo el ojo, órgano de la 



