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contemplación física , habia tomado de la segunda vista 

 del telescopio un poder cujo límite está lejos de alcan- 

 zarse, j que desde su principio, cuando el instrumento 

 débil aun, apenas podia aumentar treinta j dos veces los 

 objetos (20), penetraba, sin embargo, en el espacio profun- 

 didades no sondeadas basta entonces. El conocimiento 

 exacto de un gran número de cuerpos celestes, de que 

 nuestro sistema solar está compuesto; la observación de las 

 le jes eternas, según las cuales describen sus órbitas: todos 

 los secretos déla estructura del Mundo descubiertos: tales 

 son las mas brillantes conquistas de la época cu vos rasgos 

 esenciales tratamos de reproducir. Los descubrimientos que 

 datan de este período forman lo que podemos llamar ios 

 contornos principales del gran cuadro de la Naturaleza, 

 añaden á los espacios de la tierra nuevamente esplorados, 

 el contenido ignorado hasta entonces de los espacios celes- 

 tes, al menos en lo concerniente al orden admirable de 

 nuestro sistema planetario. Por lo que hace á nosotros, 

 siempre dedicados á la investigación de las ideas generales, 

 nos contentaremos con señalar los mas importantes resul- 

 tados de las observaciones astronómicas en el siglo XVII, 

 teniendo cuidado de indicar de qué manera estos trabajos 

 lian producido de improviso descubrimientos matemáticos 

 de alta trascendencia, y cómo lian eno-randecido v elevado 

 la contemplación del Mundo. 



Ya hemos hecho notar por qué dichosa fortuna tantos 

 grandes acontecimientos, tales como el renacimiento de la 

 libertad reliíriosa , el desarrollo de un sentimiento mas no- 

 ble del arte , j la propagación del sistema de Copérnico, 

 han distinguido juntamente con las grandes empresas ma- 

 rítimas, al siglo de Colon, de Gama y de Magallanes. Ni- 

 colás Copérnico ó Koppernik , como él mismo se llama en 

 dos cartas que aun existen, á los veintiún años de edad ha- 

 ■cia observaciones en Cracovia con el astrónomo Alberto 



