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vacion germinaba el descubrimiento del anillo de Saturno. 

 Hevelio describía en 165(j las variaciones que esperimentó 

 la forma de aquel planeta, la abertura desig-ual de las asas 

 j su completa desaparición en ciertas épocas. Sin embar- 

 go, el mérito de haber esplicado científicamente todas las 

 apariencias del anillo de Saturno, pertenece á Hujgens 

 (16.")5), el cual, participando de la desconfianza de su 

 tiempo, ocultó su descubrimiento bajo un anagrama com- 

 puesto de 88 letras. Domingo Cassini fué el primero que 

 vio la línea negra que divide el anillo, j reconoció que se 

 compone por lo menos de dos anillos concéntricos (1684). 

 He reunido aquí todas las observaciones á que ba dado ma- 

 teria, durante el intervalo de un siglo, aquel de los cuerpos 

 celestes que ofrece la forma mas singular é inesperada, j 

 cujo conocimiento ha podido llevar á ingeniosas conje- 

 turas sobre la formación primitiva de los planetas j de sus 

 satélites. Las manchas del Sol fueron observadas por pri- 

 mera vez con ajud'a de telescopio, por Juan Fabricio, habi- 

 tante de la Frisia oriental , j por Galileo, en Pádua ó en 

 Venecia, según la narración mas acreditada. Fabricio tomó 

 acta de su descubrimiento en el mes de junio de 1611 , y 

 se adelantó ciertamente en un año á Galileo , que no dio á 

 conocer el sujo hasta el 4 de majo de 1612, en una carta 

 dirigida al burgomaestre Marcos Welser. Las primeras ob- 

 servaciones de Fabricio datan, según un minucioso examen 

 de Arago, del mes de marzo de 1611 (49); empezaron á fines 

 de 1610, si ha de creerse á David Brewster. Cristóbal 

 Scheiner hace remontar las su jas al mes de abril de 1611, 

 por mas que no se entregase probablemente j de un modo 

 serio á esta investigación hasta el mes de octubre del mis- 

 mo año. Respecto de Galileo solo poseemos datos muj os- 

 curos j poco contestes. Es probable que reconociese las 

 manchas del Sol en el mes de abril de 1611 , porque las 

 hizo ver públicamente en el monte Quirinal , en el jardin 



