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á aparecer mas tarde. Esas alternativas le llevaron á cono- 

 cer la rotación del Sol, supuesta ja por Keplero antes del 

 descubrimiento de las manchas. Sin embargo, las determi- 

 naciones mas exactas sobre la duración de la rotación per- 

 tenecen á Scheiner. Desde que se ha reconocido que la sus- 

 tancia, en el estado de ignición mas intensa que havan podi- 

 do producir hasta aquí los hombres, la cal viva en ignición 

 €n la lámpara de Drummond, aparece negra como una man- 

 cha de tinta , cuando se projecta sobre el disco del Sol , no 

 debemos estrañar que Galileo , que sin duda alguna ha sido 

 el primero en describir las grandes fáculas del Sol, ha va 

 tenido á la luz del foco formada en el centro de las manchas 

 solares, por mas intensa que la de la Luna llena ó la de la at- 

 mósfera que rodea el disco del Sol (52). Hállanse ja en ios 

 escritos del cardenal Nicolás de Cusa, á mediados del si- 

 glo XV, hipótesis sobre las atmósferas sucesivas del aire, 

 de nubes j de luz que rodean el núcleo sólido j, por decirlo 

 así, terrestre del Sol (53). 



Para cerrar el ciclo de estos admirables descubrimientos, 

 ciclo que abarca apenas dos años_, jen cujo centro brilla 

 el nombre inmortal del gran Florentino , debo mencionar 

 también las fases de Venus. Desde el mes de Febrero de 1610 

 vio Galileo á este planeta bajo la forma de media luna ; v 

 de la manera que hemos indicado antes ocultó el 11 de di- 

 ciembre de 1610 este importante descubrimiento bajo un 

 anagrama del cual ha hablado Keplero en el principio de su 

 Dióptrica. Cree también, á pesar de la insuficiencia de su 

 telescopio, haber apercibido algo de las fases de Marte, se- 

 gún lo que escribía á Benedicto Castelli el 30 de diciembre 

 de 1610. El fenómeno de Venus,, apareciendo como la Luna 

 bajo la forma de creciente, aseguró el triunfo de Copérnico. 

 La necesidad de las fases no podia ciertamente ocultarse á 

 ■este gran astrónomo, que discute en detalle en el capítu- 

 lo 10 de su primer libro las dudas que los modernos partí- 



