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Las lejes de la interferencia aplicadas á la luz polarizada, 

 fueron reconocidas en 1816 por x\rago v Fresnel. Merced 

 á estos descubrimientos, la teoría de las ondulaciones, emi- 

 tida por Hujgens j Hooke, j defendida por Euler, des- 

 cansó al fin sobre un fundamento estable. 



Si la segunda mitad del siglo XVII , por haberse des- 

 cubierto el secreto de la doble refracción de la luz, fué de 

 importancia para los progresos de la óptica, mas vivo res- 

 plandor debe aun á las investigaciones esperimentales de 

 Newton j al descubrimiento de Olans Rípmer sobre la 

 velocidad mensurable de la luz (1675). Medio siglo mas- 

 tarde (1728), este descubrimiento permitió á Bradlej con- 

 siderar las variaciones que babia comprobado en las posi- 

 ciones aparentes délas estrellas, como un efecto. del movi- 

 miento de la tierra combinado con la propagación sucesiva 

 de la luz. La obra capital de Newton , su 0]Jtica, no apa- 

 reció en inglés^ por causas particulares, basta 1704, dos años 

 después de la muerte de Hooke; pero se asegura que desde 

 los años de 1666 j 1667, aquel grande hombre poseía el 

 mas importante de sus principios de óptica, de la teoría de 

 la gravitación j del cálculo diferencial (Method of fin- 

 xions) (68). 



Para no romper el lazo común que liga entre sí á todas 

 las manifestaciones generales j primitivas de la materia, 

 seguiremos después de esta mención sucinta de los descu- 

 brimientos de Hujgens, de Grimaldi y de Newton en óp- 

 tica, haciendo consideraciones acerca del magnetismo ter- 

 restre j el calor atmosférico. Estas dos parte de la ciencia 

 han sido fundadas efectivamente en el trascurso del siglo 

 cu JO cuadro trazamos. La ingeniosa é importante obra de 

 (juillermo Gilbert sobre las fuerzas magnéticas v eléctri- 

 cas, Phjsiologia nota de magnete, apareció en 1600. Ya h& 

 tenido frecuente ocasión de hablar de ella (69). El autor, 

 cuja penetración maravillaba á Galileo^ adivinó gran par- 



