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siderable de la superficie del globo al Norte j al Medio- 

 día (73); sino que seria preciso enviar cuatro veces por siglo 

 una división de tres navios con el encargo de investigar el 

 estado del magnetismo terrestre, en cuanto es permitido me- 

 dirlo en las regiones del globo cubiertas de agua, j dejando 

 entre los esperimentos el menor intervalo posible. Para de- 

 terminar el ecuador magnético, es decir, la línea curva en 

 la que la inclinación es nula, no deberla atenderse única- 

 mente á la longitud geográfica de los nodos, 6 por decirlo de 

 otro modo, de los puntos en que esta línea corta al ecuador 

 geográfico ; sino que seria preciso cambiar incesantemente la 

 dirección del buque j.no abandonar nunca el ecuador mag- 

 nético, tal como entonces existiera. Seria necesario tam- 

 bién combinar con semejante empresa, escursiones terres- 

 tres; j cuando no se pudiera atravesar por completo un 

 continente, determinar exactamente por qué punto del lito- 

 ral pasan las curvas magnéticas, sobre todo las líneas sin de- 

 clinación. Debería concederse una particular atención á dos 

 sistemas aislados , cerrados por todas partes, de forma oval, 

 compuestos de líneas de declinación casi concéntricas, cuja 

 existencia se ha observado en el Asia oriental j en el mar 

 del Sud^ bajo el meridiano de las islas Marquesas, con 

 el fin de reconocer bien las variaciones de aquellos dos sis- 

 temas j su disolución progresiva (74). Desde la célebre es- 

 pedicion de sir James Clark Ross hacia las regiones antarti- 

 cas (1839-1843), en la cual este viajero, provisto de esce- 

 lentes instrumentos, tanta luz difundió sobre el hemisferio 

 meridional hasta una corta distancia del polo, v determinó 

 esperimentalmente el poloSud magnético; j desde los feli- 

 ces esfuerzos de uno de los matemáticos mas grandes de nues- 

 tro siglo, mi digno amigo Federico Gauss, para establecer al 

 fin una teoría general del magnetismo terrestre , es lícito ja 

 esperar que se pensará en satisfacer las numerosas necesida- 

 des de la navegación j de la ciencia, v que llegará un dia 



