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detoDaciou eléctrica que él mismo Labia provocado. En un 

 esperimento hecho en 1675 por Newton, se manifestaron 

 las primeras señales de la carga eléctrica, en una superficie 

 de vidrio frotado (89). Nos hemos contentado con investigar 

 los gérmenes de donde ha salido la ciencia de la electri- 

 cidad, que, en su vasto v tardío desarrollo, no ha llegado 

 solo á ser una de las ramas mas importantes de la Meteoro- 

 logia, sino que nos ha ilustrado acerca de los resortes in- 

 teriores que ponen en juego las fuerzas de la Tierra^ desde 

 el momento que se ha reconocido que el magnetismo es 

 simplemente una de las formas múltiples de la electricidad. 



xlunque va Wall en 1708, Esteban Grav en 1734 v 

 Nollet, hubiesen sospechado la identidad del relámpago y 

 la electricidad producida por el frotamiento^ hasta me- 

 diados del siglo XVIII no se pudo obtener sobre este punto 

 una certeza esperimental , merced á los felices esfuerzos 

 del insigne Benjamin Franklin. Desde ese momento, los 

 fenómenos eléctricos salieron del dominio demasiado es- 

 trecho de la Física especulativa para colocarse entre los 

 objetos de la contemplación universal del Mundo ; aban- 

 donaron el gabinete del sabio para producirse á la luz del 

 dia. Con la electricidad ha sucedidolo que con la óptica v el 

 magnetismo : largos períodos han trascurrido sin produ- 

 cirse en ellas desarrollos sensibles, hasta que los trabajos de 

 Franklin j de Volta, de Tomás Young, de Malus, de Oers- 

 ted j de Faradaj escitaron en el ánimo de sus contempo- 

 ráneos una actividad maravillosa respecto de aquellas tres 

 ciencias. Los progresos del conocimiento humano están su- 

 jetos á tales alternativas de letargo j de súbito despertar. 



Si como antes he esplicado, las condiciones relativas de 

 la temperatura, las variaciones de la presión atmosférica y 

 los vapores contenidos en el aire llegaron á ser objetos 

 especiales de investigaciones directas , merced á la inven- 

 ción de instrumentos apropiados á estos esperimentos, 



