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faeízas de la Naturaleza y sus disposiciones para la Astrono- 

 mía, las Matemáticas y las aplicaciones de la Química. Con 

 la toma de posesión de todo un continente, hasta entonces 

 desconocido, j con los majores descubrimientos que los' 

 hombres han podido realizar en el espacio, se cierra en 

 mí sentir la serie de los acontecimientos que han engran- 

 decido como por sacudidas el horizonte de las ideas, escitan- 

 do á los espíritus á la investigación de las lej^es físicas y 

 sosteniendo los esfuerzos intentados para abarcar definiti- 

 vamente el conjunto del Mundo. De hoj mas, según ja 

 queda dicho , la inteligencia no tendrá necesidad para 

 realizar grandes cosas del estímulo de los acontecimientos; 

 se desenvolverá en todas direcciones por el único efecto 

 de la fuerza interior que la anima. 



Entre los instrumentos, ó si se quiere órganos nuevos 

 qué el hombre se ha creado y que han multiplicado su 

 fuerza de percepción sensible, haj uno, sin embargo, que ha 

 tenido todas las consecuencias de un acontecimiento repen- 

 tino. Merced á la propiedad que tiene el telescopio de pe- 

 netrar en el espacio^ ha podido ser esplorada una parte con- 

 siderable del cielo descubriéndose en ella nuevos cuerpos 

 celestes, cuja forma j órbitas se ha intentado determinar; 

 j todo ello casi de una sola vez. Entonces entró por primera 

 vez la humanidad en posesión de la esfera celeste del Cosmos-.. 

 He creido, por consiguiente, que para mostrar la importan- 

 cia de estos descubrimientos j la unidad de los esfuerzos 

 provocados por el uso del telescopio, debia establecerse una 

 sétima división en la historia de la contemplación del Mun- 

 do. Pero si al presente tratamos de comparar con aquel 

 descubrimiento otro mas reciente, el de la pila de \olta; 

 si buscamos la influencia que la pila ha ejercido en la inge- 

 niosa teoría de la electro-química, en el conocimiento de los 

 metales alcalinos j de los metales alcalino-terrosos , j por 

 último, en el descubrimiento, largo tiempo esperado, del 



