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res, y en las mecánicas que Blasco de Garay presento en lo43 al em- 

 perador Carlos V para poner en movimiento los carros. Véase Arago^ 

 Annuaire du Burean des longitudes, 1S29, p. 152. El antig^iio hodóme- 

 tro de los Romanos (ratio á majoribus tradita, qua in rheda sedentes vel 

 mari navig-antes scire possumus quot millia numero itineris fecerimus), 

 ha sido descrito detalladamente por Vitrubio (1. X, c. 4) , en al cual no 

 deberíamos reputar como contemporáneo de Augusto , en atención á las 

 convincentes razones que se han hecho valer muy recientemente Schultz 

 y Osann. El número de vueltas dadas por Jas ruedas esteriores qne 

 se hunden en el mar, y el de las millas recorridas en un dia, estabart 

 indicadas por tres ruedas dentadas, que eng-raban una en otra, y por 

 la caída de pequeñas piedras redondas que salian de unacaja (locula?- 

 mentum) que no tenia mas que una abertura. Esos hodómetros, que se- 

 gún espresion de Vitrubio eran á la vez objeto de utilidad y de recreo, se 

 usaron mucho en el Mediterráneo , cosa que no dice Vitrubio. En la 

 biografía del emperador Pertinax Julio Capitolino (véase Historm Au- 

 gustcB scriptores , c. 8, t. I, p. ooi. edic. de Leyde, 1671), se hace men- 

 ción de una venta de bienes procedentes de la sucesión del emperador 

 Cómodo , en la cual fué comprendido un coche de viaje provisto de 

 un aparato semejante. Las ruedas daban al mismo tiempo la medida del 

 camino recorrido y el número de horas que habia durado el viaje. He- 

 ron de Alejandría , discípulo de Ctesibio, ha descrito en su obra sobre la 

 dióptrica, que no se ha publicado todavía en griego, un hodómetro mu- 

 cho mas perfeccionado , aplicable igualm ntc por la tierra y el mar. 

 Véase Venturi, Comment. sopra la Sioria deWÜttica, Bolonia , 1814 , t. I,, 

 p. 134-139. Nada encontramos en la literatura de la edad media que 

 tenga relación con el asunto qne tratamos, hasta la época en que apare- 

 cen gran número de obras técnicas subre la navegación , compuestas 

 ó impresas á corta distancia unas de otras. A este número pertenecen: 

 el Trattato di Navigazione , probablemente anterior al año 1500, por An- 

 tonio Pigafetta ; otro en 1335 por Francisco Falero (hermano del as- 

 trónomo Ruy Falero, que acompañó, según se dice, á Magallanes en su 

 viaje de circunnavegación, y dejó un Regimiento para observar la longitud 

 en el mar); el Arle de navegar (1345), por Pedro de Medina, sevillano; Bre- 

 ve compendio de la Esfera de la arte denavegar (l5ol), por Martin Cortes, de 

 Bujalaroz , y por último. Regimiento de^ navegación y hidrografía (1606)» 

 por Andrés García de Céspedes. En todas estas obras, muchas de ellas 

 hoy muy raras, como también en la Suma de Geografía publicada en 1519 

 por Martin Fernandez de Enciso , se reconoce que el espacio recorrida 

 por los buques españoles y portugueses no se media directamente, sino 

 que se apreciaba á ojo , según algunos principios numéricos. Léese en 

 Medina (1. líl, c. 11 y 12): «Para conocer la velocidad de un buque 

 según el espacio que recorre , el piloto debe marcar de hora en hora 



