(97) Púg. 278. — Colon había observado ya este hecho. Véase Vida del 

 Jilmirante, c. 5o; Examen critique, t. IV, p. 2o3, y Cosmos, t. I, p. 440. 



(9Sj Pág. 278. — El Almirante, dice Fernando Colon ( Vida del Almiran- 

 te, c. 3S), atribula á la estensioii y al espesor de los bosques que cubrían 

 la falda de las montañas , la abundancia de las lluvias refrescantes de 

 que disfrutó todo el tiempo que costeó la Jamaica. Con esta ocasión, ob- 

 serva en su Diario de viaje, «que otras veces las lluvias no eran me- 

 nos abundantes en Madera, en las Canarias y en las Azores; pero que 

 desde que se hablan cortado los árboles que proporcionaban sombra, las 

 lluvias se hablan hecho mas raras en aquellas comarcas." No se ha pres- 

 tado atención alg'una á esta advertencia durante tres siglos y medio. 



(99) Pág-. 278. — Cosmos, t. I, p. 316; Examen critique, cíe, t. IV, p,294: 

 Asie céntrale, t. III, p. 235. La inscripción de Adulis, anterior cerca de 

 J500 años á Anghiera, habla de las nieves de Abisinia, en las cuales se 

 hunden los caminantes hasta las rodillas. Véase Ba-ckli y J. Franz, Cor^ 

 ^us Inscriptionum grcecarum, t. lU,n.° 5127. 



(100) Pág\ 279. — Leonardo de Vinel dice acertadamente respecto á este 

 :método: «Questoé il méthodo daosservarsi n'ellaricercadefenomeni del- 

 ia natura." Véase Venturi, Essai surtes ouvrages physico-matematiques de Leo- 

 nard de Vinci, 1797, p. 31: Amoretti, Memorie storiche su la vita di Leonardo 

 da Vinci, Milano, 1804, p. 143 (en su edición del Trattafo della Pittura. 

 t. XXXIII de los Clásicos Italianos); Whewell, Philosof the inductive Scien- 

 ces, 1840, L II. p. 368-370; Brewster , Life ob Newíon, p 332. Los trabajos 

 físicos de Leonardo de Vinci datan en su mayor parte de 1498. 



(101) Pág. 280. — 'Obsérvase en las mas antiguas relaciones délos Espa- 

 cióles que se despertó repentinamente la atención de los marinos sobre 

 los fenómenos naturales. Diego de Lepe , por ejemplo , como sabemos 

 por un testimonio que aparece en el proceso del fiscal contra los herede- 

 ros de Colon, reconoció en 1499, por medio de una vasija de válvula, 

 que no se abria sino en el fondo del mar, que á una distancia conside- 

 rable de la embocadura del Orinoco el agua del mar está recubierta por 

 una capa de agua dulce de seis brazas de espesor. Véase Xavarrele, 

 Viajes y descubrimientos, t. 111, p. .'J49. Colon sacó al Sud de la isla de Ca- 



%a,agua blanca como leche, «blanca como si se la hubiera echado hari- 

 na» con objeto de traerla á España en botellas (Fida del Almirante, p. 56). 

 Yo he estado en los mismos lugares determinando longitudes, y me ha 

 -sorprendido que el anciano Almirante haya podido, con su esperiencia, 

 mirar como un fenómeno nuevo el color blanco del agua del mar, tan 

 frecuentemente enturbiada en los bajíos. Por lo que toca al Gulf-Strcam, 



