— 457 — 



siempre todo lo que pueda disminuir la g-loria de Culón, Ramuslo y Guic- 

 ciardini, todos maiiificslan la misma benevolencia para Américo. Si 

 Américo hubiese falsificado de intento las lechas de sus viajes, las hu- 

 h'ieva. hecho al menos concordar entre sí, y no hubiera colocado el fin 

 del primero cinco meses después del principio del segundo. La confu- 

 sión de cifras que se escaparon en las numerosas traducciones de sus via- 

 jes, no deben serle imputadas , puesto que él no publicó por sí ning-una 

 de esas relaciones. Semejantes errores son por olra parte muy habitua- 

 les en las obras impresas en el siglo XVI. Oviedo, en calidad de paje de 

 la Reina, había asistido á la audiencia en que Fernando é Isabel hicie- 

 ron al Almirante un tan brillante recibimiento en la ciudad de Barce' 

 lona (1493), después de su primer viaje. Tres veces ha escrito que la au- 

 diencia había tenido lugar en 1496, y también que la América había sido 

 descubierta en 1491. Gomara dice lo mismo, no en números, sino con to- 

 das sus letras, y coloca el descubrimiento de Tierra firme de América 

 en 1497; precisamente en el aíío cuya errónea indicación ha perjudicado 

 la memoria de Vespucio. Véase Examen critique, t. V, p. 196-202. Por 

 otra parte, el proceso sostenido por el fiscal desde 1508 á 1527, contra 

 los herederos de Colon , para quitarles los privilegios y los derechos que 

 se habían concedido al Almirante desde el año 1492 , manifiesta que no 

 cabe reprochar la conducta del navegante florentino, que jamás pretendió 

 dejar su nombre al nuevo Continente, pero que por la jactancia de que se 

 dejó llevar en los informes que dirigió al gonfaloniero Pietro Soderini, 

 á Pedro Francisco de Médicis y al duque Renato II de Lorena, atrajo des- 

 graciadamente sobre él, mas que merecía, la atención de la posteridad. 

 Américo entró á servir al Estado como piloto mayor, el mismo aiío en que 

 comenzó el proceso; vivió cuatro arios aun en Sevilla durante la instrucción 

 de ese proceso, en que se trataba de saber qué partcsdel nuevo Continente 

 eran las que había descubierto Colon antes que nadie. Los mas misera- 

 bles rumores tuvieron acceso y fueron un arma entre las manos del fis- 

 cal. Buscáronse testigos en Santo Domingo y en todos los puertos españo- 

 les, en Moguer, en Palos, en Sevilla, casi á la vista de Américo Vespu- 

 cio y de su sobrino. ElMundiis novus; , impreso por Juan Otmar en Augs- 

 burgo en 1504, así como la Colección de los Viajes de Vicenzio {Mondo 

 Novo et paesi novamcnle retrovati da Alheríco Vespuzio Fiorentino 1507), 

 atribuido ordinariamente á Fracanzio di Montalboddo, pero en realidad 

 de Alejandro Zorzí , y [as Quator NavigaUones de Martin WaldseemüUer 

 (Hylacomylo) habían aparecido ya; desde 1520 existían mapa-mundis en 

 los cuales estaba inscrito el nombre de América, usado en 1507 la prime- 

 ra vez por Hylacomylo, y aprobado por Joaquín Vadiano en una carta 

 <íscrita desde Viena á Rodolfo Agrícola en 1512; y sin embargo , ese 

 Américo á quien varías obras esparcidas por Alemania, Francia é Italia 

 atribuían una arribada á Paria en 1497 , ni fué citado p^r el fiscal á 



