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quae altrahit eadem ratione ut electrum ; versorium non mag-neticum ex 

 quovis metallo, insorviens electricis experimentis.» En el mismo testo se 

 lee (pág-. 52): «Magnetice, ut ita dicam,-vel electrice attrahcre (vim iilam 

 electricam nobis placet appelare...); effluvia eléctrica , attractiones elee- 

 tricae.» Gilbert no emplea la espresion abstracta eledricitas , ni la palabra 

 bárbara magnetismus , que no se encuentra sino en el siglo xviii. Acerca 

 de la etimología de la palabra ríKstpov , derivada de tk^n tXxnv, como 

 indica ya Platón en el Timéo (p. 80, c), pasando probablemente por la 

 forma mas dura t^Krpov (Véase Buttm ann, Mythologus , t. II, 1839, p. 357). 

 Entre los principios fijados por Gilbert, y que no siempre están expresa- 

 dos con igual claridad, he escogido los siguientes: «Cum dúo sint Corpo- 

 rum genera quse manifestis sensibus nostris motionibus corpora allicere- 

 videntur. Eléctrica et Magnética ; Eléctrica naturalibus ab humore efflu- 

 viis; Magnética formalibus efficientiis, seu potius primariisvigoribus, in- 

 citationes faciunt. Fa cile est hominibus ingenio acutis absque esperimen- 

 tis et usu rerum labi et errare. Substantieeproprietatesaut familiaritate& 

 sunt generales nimis, nec tamen verri designeetae causae, atque, utita di- 

 cam, verba quaedam sonant, re ipsa nihil in specie ostendunt. Ñeque ita 

 succini credita attractio a singular! aliqua proprietate substantise aut fa- 

 miliaritate assurgit: cum in pluribus alus corporibus eundem effectum 

 majori industria invenimus et omnia etiam corpora cujus modicumque 

 proprietatis, ab ómnibus illis alliciuntur.» (DeMagnete, p. 50, 51, 60 y 65.) 

 Los trabajos mas preciosos de Gilbert parecen ser de los años 159ft 

 y 1600. Whewell le concede con razón un lugar distinguido en lo que 

 llama «practical Reformers» de las ciencias positivas. Gilbert era médica 

 de la reina Isabel y de Jacobo I, murió en 1603. Después de su muerte- 

 apareció su segunda obra: de Mundo nostro suhlunari Philosophia nova. 



(89) Pág. 333.— Brewster, Life o f Newton, p. 307. 



(90) Pág. 336. — Rey no habla, á decir verdad, mas que del contacto 

 del aire con los óxidos: no ha reconocido que los óxidos mismos (lo que 

 entonces se llamaba cal metálica) no son otra cosa que una combinación 

 de metal y de aire. El aire , según él, hace la cal metálica mas pesada, lo- 

 mismo que la arena adquiere mas peso cuando está empapada en agua; 

 la cal metálica en este caso se satura de aire: «El aire espesado se fija 

 á la cal ; el peso aumenta desde el princ ipio hasta el fin; pero cuando 

 toda ella está recubierta, no podria ya recibir mayor cantidad; no con- 

 tinuad la calcinación entonces porque perderíais vuestro trabajo.» Se 

 ve que la obra de Rey es el primer paso hacia la esplicacion verdadera 

 de un fenómeno, cuyo conocimiento ha producido mas tarde una reforma, 

 completa en la química. Véase Kopp, Geschichte der Chimie., 3.^ parte, p- 

 131. Véasela misma obra. Leparte, p. 119-138 y 175-195. 



