tadas regiones del espacio; pasando de esta región^ j á tra- 

 vés de nuestro sistema planetario, á la capa vegetal que cu- 

 bre el esferoide terrestre j a los organismos infinitamente 

 pequeños que á menudo flotan por los aires, escanando á 

 la simple vista. Preciso era evitar cuidadosamente la acu- 

 mulación de hechos particulares si habia de aparecer sen - 

 siblela existencia de ese lazo común en que todo el Univer- 

 so se confunde, j el gobierno de las lejes eternas de la 

 Naturaleza ; si habia de comprenderse _, en cuanto sea po- 

 sible hasta nuestros días , esa conexión generadora que 

 liga grupos enteros de fenómenos. Semejante reserva se 

 hacia principalmente necesaria en la esfera terrestre del 

 Cosmos , donde al lado de la acción dinámica de las fuerzas 

 motrices, se manifiesta de una manera enérgica la influen- 

 cia que produce la diversidad específica de las sustancias. 

 En la esfera sideral ó uranológica, los problemas para todo 

 lo que está al alcance de la observación tienen una senci- 

 llez admirable, j en razón á las masas enormes v á las 

 fuerzas de atracción de la materia, se prestan á cálculos 

 rÍ2*orosos, fundados en la teoría del movimiento. Conside- 

 rando, como creo que podemos hacerlo, á los asteroides 

 ó piedras meteóricas como partes de nuestro sistema plane- 

 tario, esos cuerpos son los únicos que al caer á la Tierra 

 nos ponen en contacto con sustancias evidentemente hete- 

 rogéneas que circulan en el espacio (1). Indico aquí las 

 causas en cuja virtud el método matemático ha sido apli- 

 cado hasta hoj con menos generalidad j menor éxito á 

 los fenómenos terrestres que á los movimientos de los 

 cuerpos celestes, regidos únicamente en sus perturbacio- 

 nes recíprocas j sus vueltas periódicas, por la fuerza fun- 

 damental de la materia homogénea; por lo menos, hasta 

 donde pueden estenderse nuestras percepciones. 



Al trazar el cuadro de la Tierra, he dirigido todos mis 

 esfuerzos á disponer los fenómenos según un orden que 



