I. 



ESPACIOS CELESTES. 



co:íjeturas acerca de la materia que parece llenar 

 esos espacios. 



Cuando se empieza la descripción física del Universo 

 por la materia, inaccesible á los sentidos, que parece llenar 

 los espacios celestes comprendidos entre los astros mas le- 

 janos, entra el deseo de asimilar este principio á los oríge- 

 nes míticos de la historia del Mundo. En la serie indefinida 

 de los tiempos, como en los espacios ilimitados, aparece to- 

 do envuelto en sombras, como nn falso crepiísculo; j la 

 imaginación se siente entonces animada para deducir por 

 sí misma los contornos, j precisar las formas indetermina- 

 das j variables (54). Tan franca declaración bastará indu- 

 dablemente para ponerme á cubierto de toda censura, por 

 mezclar aquí los resultados de inducciones incompletas con 

 teorías elevadas á una verdadera certeza matemática por la 

 observación j las medidas directas. Ciertamente que es 

 preciso relegar las fantasías á lo que podria llamarse la no- 

 vela de la Astronomía física; pero también es necesario dis- 

 tinguir entre esas fantasías j las cuestiones intimamente 

 "unidas al estado actual y á las esperanzas científicas. Los 

 astrónomos mas eminentes de nuestra época han estimado 



