^ 30 — 



dignas de un detenido examen estas cuestiones, j los es- 

 píritus acostumbrados á los trabajos intelectuales siempre 

 se detendrán con gusto en ellas. 



La gravitación ó la pesantez universal^ la luz j las irra- 

 diaciones del calor (55) nos ponen en relación, según todas 

 las probabilidades, no solamente con nuestro Sol, sino que 

 también con los demás soles estraños que brillan en el fir- 

 mamento. Por otra parte, la armonía entre el cálculo j la 

 observación ha confirmado un descubrimiento capital, el 

 de la resistencia sensible que un fluido, de que el Universo 

 viene á estar lleno , opone á la marcha del cometa perió- 

 dico de 3 años J ^4 ^® ^^°- ^^ ^^^^ manera, partiendo de 

 algunos puntos reconocidos^ fundándose para lo demás en 

 la analogía razonada, puede esperarse lleguen á estrecharse 

 las distancias entre la certeza matemática v las simples 

 conjeturas que van siempre á perderse en los límites estre- 

 mos j nebulosos de todo dominio científico. 



Puesto que el espacio es indefinido, ha ja dicho lo que 

 quiera Aristóteles (56)^ únicamente es posible la medida 

 de las partes aisladas; ahora bien; los resultados de esas 

 medidas han confundido toda nuestra fuerza de compren- 

 sión. Muchos espíritus esperimentan una alegría infantil 

 pensando en esos grandes números, j aun creen que las 

 imágenes de la grandeza física, escitando el asombro j casi 

 la estupefacción, pueden aumentar la impresión producida 

 en nuestras almas por el poder j la dignidad de los estu- 

 dios astronómicos. La distancia del Sol á la 61 del Cisne^ 

 es de 657,000 radios de la órbita terrestre; la luz que llega 

 á la Tierra del Sol en 8' 17", 78, emplea mas de 10 años 

 en recorrer este espacio. Según una ingeniosa discusión 

 de ciertas evaluaciones fotométricas (57), Juan Herschell 

 ha pensado que algunas estrellas de la Via láctea, visibles 

 únicamente con su telescopio de 6 metros, están situadas á 

 una distancia tal que si esas estrellas fuesen astros nueva- 



