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dos por los rajos refractados. «La imagen de una estrella 

 que S8 distingue á simple vista, está aumentada por esos 

 rajos parásitos; ocupa en la retina un lugar major que el 

 simple punto en donde deberia concentrarse su luz j por 

 ello se debilita la impresión nerviosa. Un grupo de estre- 

 llas muj aproximadas^ cujas componentes son individual- 

 mente inferiores ala 7." magnitud, puede, por el contrario 

 divisarse á simple vista, porque las imágenes dilatadas de 

 esos numerosos puntos estelares , echándose unas sobre las 

 otras, hieren con mas fuerza los diferentes puntos de la re- 

 tina (6).» 



DesgTaciadamente los anteojos j los telescopios dan 

 también á las estrellas un diámetro ficticio^ aunque en me- 

 nor grado . Las bellas investigaciones de Guillermo Herschell 

 han acreditado que esos diámetros falsos disminujen cuan- 

 . do se hace major el aumento (7); por ejemplo, el diámetro 

 aparente de Vega de laLira estaba reducido á O" 36, cuan- 

 do el célebre observador daba á su telescopio el aumento 

 .enorme de 6,500 veces. Si se trata, no de estrellas j de te- 

 lescopios, sino de objetos terrestres percibidos asimple vis- 

 ta, la intensidad de la luz emitida no es el único elemento 

 que precisa tener en cuenta para apreciar el grado de 

 visibilidad; otras condiciones intervienen, tales como la 

 magnitud del ángulo visual j la forma misma del objeto. 

 Adams ha observado también con mucha exactitud que 

 una vara larga j estrecha se distingue á mucha mas dis- 

 tancia que un cuadrado de igual anchura; de igual manera 

 un rasgo se ve desde mas lejos que un simple punto, todas 

 cosas iguales, por otra parte. Arago se ocupó mucho tiempo 

 en el Observatorio de París de buscar hasta qué punto in- 

 flujen la forma j los contornos de los objetos en su vi- 

 sibilidad, j para este fin media los pequeños ángulos vi- 

 suales subtendidos por varas de para-rajos muj apartados. 

 Pero cuando se ha querido determinar el ángulo límite mas 



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