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guir á simple vista ivquella forma blanca j movible, y con- 

 migo el hijo del marqués de Selvaalegre, Carlos Montufar, 

 que debia morir mas tarde víctima de la guerra civil. Bon- 

 pland llevaba con efecto una capa blanca de algodón muj 

 usada en el país (el poncho). Como á cada instante flotaba 

 la capa^ creo que su longitud tomada por las espaldas po- 

 dia variar entre 1 metro j 1 metro, 6; j como por otra 

 parte mis medidas habian determinado perfectamente la 

 distancia, puede calcularse fácilmente el ángulo visual: 

 así es que distinguia con claridad el objeto móvil á simple 

 vista bajo un ángulo de 7'' á 12". Es sabido, además, por 

 las esperiencias repetidas de Hueck, que los objetos blan- 

 cos sobre un fondo negro se ven á ma jor distancia que los 

 objetos negros sobre fondo blanco. Durante la observación 

 que acabo de referir, el cielo estaba sereno , j los rajos de 

 luz que partían de la región ocupada por Bonpland á 4,682 

 metros sobre el nivel del mar, atravesaban capas de aire 

 poco densas, para llegar á la estación de Chillo^ cuja altu- 

 ra era de 2,614 metros. La distancia real de las dos es- 

 taciones era de 27,805 metros próximamente. Las indi- 

 caciones del termómetro j del barómetro diferian mucho 

 de una estación á otra; abajo la observación exacta daba 

 554 mm^ 41 j 18% 7; en lo alto hubiéramos encontrado 

 probablemente 437""", 6 j 8\ El heliótropo de Gauss, del 

 cual sacaron tanto partido los Alemanes en sus medidas 

 geodésicas, nos proporciona un último ejemplo de visibili- 

 dad á gran distancia. La luz del Sol, dirigida heliotrópica- 

 mente desde los vértices del Brocken sobre los de Hohenha- 

 gen, se apercibió á simple vista en esta última estación á 

 pesar de la distancia de 69,000 metros. En otros casos me- 

 nos estremados se han distinguido con frecuencia ese gé- 

 nero de señales sin necesidad de anteojos, cuando el ángulo 

 subtendido por el espejo del heliótropo (81 milímetros de 

 latitud) estaba reducido á O" 43. 



