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á través de un tubo (9). Plinio ha recordado también este 

 dicho, j cita en su apojo las estrellas que se han recono- 

 cido distintamente durante los eclipses de Sol. En la época 

 en que me dedicaba á trabajos metalúrg-icos he pasado du- 

 rante años enteros una g-ran parte del dia en las galerías y 

 en los pozos mineros, desde donde intentaba, pero en vano, 

 disting-uir alguna estrella en el zenit. No logré mas en 

 Méjico, en el Perú j en la Siberia. Ni un solo hombre en- 

 contré en las minas de esos paises que hubiera oido hablar 

 de estrellas visibles en pleno dia; y sin embargo, se com- 

 prende que en las latitudes tan diferentes, por las que he 

 podido descender bajo tierra , en uno v otro hemisferio, 

 no han faltado ni circunstancias favorables ni estrellas en 

 el Zenit. Esos hechos negativos hacen aun mas estraño 

 en mi concepto el testimonio, muj digno de crédito por 

 otra parte, del célebre óptico que en su juventud habia 

 visto una estrella en pleno dia por el tubo de una chime- 

 nea (10). Cuando los fenómenos exigen para su manifesta- 

 ción el concurso fortuito de circunstancias escepcional- 

 mente favorables, es preciso no anticiparse á negar su 

 realidad por la única razón de su rareza. 



Este principio puede ser aplicado, en mi juicio, á otro 

 hecho referido por Saussure , cujas aserciones tienen siem- 

 pre tanto fundamento. Es este la posibilidad de ver las es- 

 trellas en pleno dia desde lo alto de una montaña muj 

 elevada, como el Mont-Blanc por ejemplo, á la altura 

 de 3.888 metros. «Algunos de los g-uias me han asegurado, 

 dice el célebre investigador de los Alpes, haber visto estre- 

 llas en pleno dia: t/o no pensaba en ello puesto que no ha- 

 bia sido testigo de ese fenómeno : ])ero la aserción unifor- 

 me de los guias no me dejó duda alguna acerca de su rea- 

 lidad (1). Es preciso, por otra parte, estar enteramente 

 á la sombra j tener también sobre la cabeza una masa os- 

 cura de un considerable espesor, sin cujas condiciones el 



