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metros de loDgitud focal , los cuales se encuentran aun en, 

 la Sociedad real de Londres. Sin embargo_, j como dice 

 Hujgliens terminantemente , habíase limitado á ensayar 

 sus objetivos sobre cuerpos terrestres (15). Auzout construia 

 ja en 1663 anteojos gigantescos sin tubos, en los que por 

 consiguiente el ocular no estaba ligado al objetivo por in- 

 termedio alguno sólido j fijo. Bajo ese sistema hizo un ob- 

 jetivo de 97 metros de foco capaz de producir un aumento 

 de 600 veces (16). Objetivos de este género cortados por 

 Borelli, Campani, Hartsoeker, j fijos en palos, fueron los 

 que sirvieron de gran utilidad para la ciencia usados por 

 Domingo Cassini; pues con ellos llegó á descubrir uno des- 

 pués de otro el octavo, quinto, cuarto y tercer satélite de 

 Saturno. Los objetivos de Hartsoeker tenian 81 metros de 

 distancia focal. Durante mi estancia en el Observatorio de 

 París, tuve ocasión frecuente de usar los de Campani gran- 

 demente reputados bajo el reinado de Luis XIV; j cuando 

 pensaba en la pequenez de los satélites de Saturno, j en la 

 dificultad de manejar grandes aparatos compuestos de pa- 

 los j cuerdas (17), no podia menos de admirar en todo su 

 valor la habilidad y la decidida perseverancia de los obser- 

 vadores de aquella época. 



Las ventajas que se atribuian entonces á las dimensio- 

 nes gigantescas llevaron á los grandes espíritus á la concep- 

 ción de esperanzas desmesuradas, de las que tantos ejem- 

 plos ofrece la historia de las ciencias. Así Hooke propuso la 

 construcción de un anteojo de 10,000 pies (mas de 3 kiló- 

 metros) con el fin de ver los animales en la Luna'; Auzont 

 mismo no pudo menos de combatir esta idea (18) . No se tar- 

 dó mucho en comprender cuan incómodos eran esos instru- 

 mentos en la práctica _, cuando su longitud focal pasaba de 

 30 metros; también Newton hizo grandes esfuerzos según 

 Mersenio j Gregor j^ de Aberdeen , para popularizar en In- 

 glaterra los telescopios mucho m^as cortos, que obran por 



