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fin de representar gradaciones sucesivas que son todavía 

 apreciables, según Juan Herschell, para los astrónomos 

 provistos de poderosos instrumentos (55). Sin embargo, po- 

 demos decir que en este límite estremo la evaluación llega 

 á ser muj incierta; Struve asigna alguna vez el 12.'^ ó 13.*^ 

 lugar á estrellas que J. Herscbell coloca en el 18.'' ó 20.^ 

 orden de magnitud. 



No entra en mi plan discutir aquí los medios muj va- 

 rios que se han imaginado durante siglo y medio, desde 

 Auzout j Hujgliens*liasta Bouguer j Lambert, desde 

 G. Herschell, Rumford j Wollaston basta Steinbelj J. Hers- 

 chell , para medir la intensidad de la luz. Bastante hare- 

 mos con señalar rápidamente esos diferentes métodos. Re- 

 currióse á la comparación de las sombras de las luces 

 artificiales, haciendo variar el número j la distancia de 

 esas luces. Mas tarde empleáronse diafragmas, planos de 

 cristal de espesor j de colores variables ; después estrellas 

 artificiales formadas por reflexión sobre esferas de cristal. 

 Tratóse de aproximar dos telescopios lo bastante para que la 

 vista pudiera pasar del uno al otro , durante el corto inter- 

 valo de un segundo. Se compusieron aparatos en los cua- 

 les podian verse simultáneamente por reflexión las dos 

 estrellas que se trataba de comparar, teniendo cuidado de 

 rectificar el anteojo de tal suerte que una misma estrella 

 diese en él dos imágenes de igual intensidad (56). Cons- 

 trujéronse otros aparatos en los que un objetivo provisto 

 de un espejo podia ser transformado mas ó menos por dia- 

 fragmas giratorios cuja rotación estaba medida sobre un 

 círculo dividido. Hánse formado imágenes esteliformes de 

 intensidad variable, concentrando los rajos de la Luna ó 

 de Júpiter, merced al astrómetro, instrumento compuesto 

 de un prisma reflector j de una lente (57). Por último se 

 ha recurrido á objetivos divididos cujas dos mitades reci- 

 bian por prismas la luz de las estrellas. El éxito no respon- 



TOMO III. 



