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SERIE FOTOMETRICA DE LAS ESTRELLAS. 



Intercalo aquí un cuadro sacado de la reciente obra de Juan Herscliell, 

 OutUnes ofAstronomy, pág-inas 64o y 646. Mi sabio amig-oel doctor Galle, 

 se ha encargado de su arreg-lo y de redactar su esplicacion. Véase un es- 

 tracto de la carta que me escribió refiriéndose á este asunto , en Marzo 

 de 1850 : 



"Los números de la escala fotométrica contenida en los OutUnes of As- 

 tronomy han sido formados por los de la escala vulgar , añadiendo unifor- 

 memente 0,41 á estos últimos. Las mag-nitudes indicadas por los números 

 de esta segunda escala provienen de observaciones directas El autor ha 

 instituido series de comparaciones (sequences) entre las diferentes estre- 

 llas , y combinado sus resultados con las magnitudes empleadas ordinaria- 

 mente por los astrónomos. (Viaje al Cabo , pág-. 804-1352); bajo esta última 

 relación le ha servido de base el catálog^o de la Sociedad astronómica de 

 Londres, para el año de 1827 (pág-. 30o). Las medidas fotométricas, pro- 

 piamente dichas, hechas sobre muchas estrellas por medio del astrómetro, 

 no sirvieron directamente para construir esta tabla , sino únicamente 

 para ver hasta qué punto puede representar la cantidad de ley realmen- 

 te emitida por cada estrella, la escala ordinaria de las mag^nitudes 

 (la 1.^, Ia2.^, la 3.^... mag-nitud). Procediendo así ha llegado el autor al 

 resultado notable de que la serie de nuestras magnitudes habituales 

 (1.^, 2.^, 3.^...), corresponde casi á las que tomaria una misma estrella 

 de 1.^ magnitud , trasportada sucesivamente á las distancias i, 2, 3... y 

 se sabe que en este caso, la intensidad déla ley estarla representada por 

 la serie 1, ^/^ , * g, ^ jg- • O^iüj^ «¿ Cabo , pág. 371 , 372 ; OutUnes, pági- 

 nas o21, 522). Sin embargo , si se quiere perfeccionar esta notable con- 

 cordancia de las dos series, es preciso aumentar nuestras evaluacio- 

 nes habituales , de ^/o magnitud próximamente , ó con mas exactitud 

 de 0,41. En este sistema, una estrella estimada actualmente como de 2.* 

 magnitud resulta de la magnitud 2,41; otra de 2, o magnitud llega á ser 

 de 2,91, etc.. Esta es la eicaia fotométrica que Juan Herschell propone 

 que se sustituya ala escala actual de las magnitudes {Viaje al Cabo, 

 página 372; OutUnes, pág. 522), y seguramente que merece ser bien acó-" 

 gida esta proposición. Con efecto , de una parte, la diferencia entre las 

 dos escalas es apenas sensible (wouldhardly be felt, Viaje al Cabo, pági- 

 na 3j2); de otra, la tabla de las OutUnes (pág. 645 y siguientes) puede 

 ya servir de base hasta la 4.^ magnitud, de manera que es dable aplicar 



