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á Neptuno, por la primera indicación de Le Verrier, j cómo 

 han sido descubiertos pequeños planetas, gracias al cono- 

 cimiento profundo del Cielo, hasta en sus menores detalles. 

 Mas por lo que sigae va á comprenderse mejor toda la im- 

 portancia que pueden ofrecer catálogos tan completos como 

 es posible. En el momento en que un nuevo planeta ha 

 anarecido en el Cielo, se han esforzado también los astróno_ 

 mos en descubrirlo segunda vez, por decirlo así, buscándolo 

 en los antiguos catálogos. Si en alguna ocasión ha sido to- 

 mado este astro por una estrella ordinaria, si ha sido obser- 

 vado é inscrito bajo este nombre en un catálogo , siempre 

 seria este documento retrospectivo mas útil para determinar 

 una órbita cuja forma se dibuja lentamente, que lo podrían 

 ser muchos años de observaciones posteriores. Por esto el nú- 

 mero 964 del catálogo de Tobías Majer jugó un gran pa- 

 pel en la teoría de Urano, j el núm. 26.266, de Lalande, 

 en el de Neptuno (84). Antes que se hubiera llegado á re- 

 conocer planeta alguno en el sitio que ocupaba Urano, ha- 

 bla sido este observado 21 veces; siete por Flamsteed, una 

 por Tobías Majer, una por Eradle j, 12 por Le Monnier. La 

 esperanza de ver aumentar todavía el número de los astros 

 de nuestro mundo planetario, no descansa únicamente en la 

 fuerza actual de nuestros anteojos; es preciso quizás contar 

 aun mas con la estension de nuestros catálogos j el cui- 

 dado de los observadores. Cuando se descubrió á Hebe, este 

 planeta era de 8."* á 9.'' magnitud (julio de 1847); cuando 

 se le volvió á ver en Majo de 1849^ ja no era sino de 11.* 

 magnitud. 



El primer catálogo que apareció desde la época en que 

 Morin j Gascoigne enseñaron á unir los anteojos á los 

 instrumentos de medida, es el catálogo de las estrellas 

 australes, cuja posición habia determinado Halle j, duran- 

 te su corta permanencia en Santa Elena, en 1677 j 1678. 

 Es mu j estraño que este catálogo no contenga estrellas in- 



